Varkensketen reageert verdeeld op biggenactie GAIA
nieuwsGAIA voert vrijdag campagne tegen het onverdoofd castreren van biggen. “De varkenshouders zijn klaar voor alternatieven, hun afnemers moeten een duidelijk signaal geven”, reageert Boerenbond. Volgens VEVA verplichten retail en slachthuizen de boeren tot castreren. De slachthuizen herhalen echter hun belofte dat onverdoofd castreren niet meer getolereerd wordt vanaf 2012. ABS gruwt vooral van de profileringsdrang van GAIA.
In het kader van de campagne ‘Laat Ze Hangen’ roept GAIA alle mannen op om vrijdag geen onderbroek te dragen. De dierenrechtenorganisatie wil op die manier solidariteit uitdrukken met de vijf miljoen biggen die elk jaar “onnodig en onverdoofd gecastreerd worden terwijl er pijnloze alternatieven bestaan”. Via Facebook bevestigden al 8.000 mannen dat ze voor één keer zonder onderbroek de deur uit zullen gaan, al regent het op fora en sociale netwerksites ook negatieve reacties op de eigenzinnige mediacampagne van GAIA.
Boerenbond verwijt GAIA aan desinformatie te doen. De ganse keten, van varkenshouders, over slachthuizen, vleesverwerkers en winkels, zowel op Belgisch als op Europees niveau, hebben zich in het verleden geëngageerd om niet langer onverdoofd te castreren om de door de consument niet gesmaakte berengeur van varkensvlees tegen te gaan. “GAIA voert een overbodige actie tegen onverdoofde castratie omdat we vanaf 2012 alternatieven kunnen aanbieden”, benadrukt Piet Vanthemsche. “Dergelijke actie is eerder een promotiecampagne voor GAIA dan een actie tegen onverdoofde castratie”, alsnog de voorzitter.
Boerenbond bepleit wel de keuzevrijheid van de varkenshouder. Zo moet hij kunnen kiezen voor vaccinatie, verdoofd castreren of niet castreren. De eenzijdige oproep van GAIA voor vaccinatie met een product dat slechts door één farmaceutisch bedrijf geproduceerd wordt, roept volgens de landbouworganisatie bedenkingen op. Verder wijst Boerenbond op de verantwoordelijkheid van alle actoren in de keten. “De varkenshouders zijn klaar om tegen 2012 de stap naar alternatieven te zetten, het is aan hun afnemers om een duidelijk signaal te geven”, klinkt het.
Eenzelfde signaal klinkt bij de Vereniging voor Varkenshouders (VEVA) die zelf een oproep lanceert aan slachthuizen en grootwarenhuizen om enkel ‘niet-gecastreerde beren’ te slachten, te versnijden en te verkopen. “De grootwarenhuizen en slachterijen zijn bang voor verandering en bang om de stap te zetten naar ongecastreerde varkens. Dit terwijl de boeren zelf vragende partij zijn om te stoppen met castreren”, verklaart VEVA.
FEBEV, de beroepsorganisatie van de slachthuizen en uitsnijderijen, beweert alvast het tegendeel. De slachthuizen bevestigen in een persbericht de eerder gemaakte belofte in de Europese verklaring over alternatieven voor chirurgische castratie van varkens. “Vanaf 1 januari 2012 wordt onverdoofde castratie niet meer getolereerd in België. Wij blijven op schema”, is de boodschap. De slachthuizen verbonden zich er in de verklaring toe om castratie tegen 2018 overbodig te maken en vanaf 2012 niet meer onverdoofd te castreren.
Het Algemeen Boerensyndicaat laat vooral zijn afkeur blijken ten aanzien van de mediacampagne van GAIA. Volgens ABS gaat het niet om dierenwelzijn, maar om het kraken van een veehouderijtak die vandaag in de touwen hangt na vier jaren van crisis. “Een sector in een slecht daglicht proberen stellen, getuigt van eigen profileringsdrang en draagt niet bij tot meer dierenwelzijn”, verklaart een boze voorzitter Hendrik Vandamme. Voor ABS is het enige verdedigbare alternatief, mits compensatie van extra kosten, de toediening van het pijnstillend middel Metacam. “Verdergaande alternatieven halen de sector economisch onderuit”, luidt het.
