Suikerbietentelers vragen EU-leiders om behoud quota
nieuwsDe Confederatie van de Belgische Bietenplanters (CBB) roept de Europese beleidsmakers op de marktregulering via suikerquota te behouden. "Het huidige, goed werkende suikerreglement voorbarig afschaffen, zou nefaste gevolgen kunnen hebben voor de consument, de suikerverbruikende industrie, de suikerfabrikanten en de bietplanters in Europa", waarschuwt de federatie.
Terwijl de nieuwe campagne in de meeste suikerproducerende landen in Europa van start gaat, debatteren Europese politici verder over de toekomst van de sector. Precies één jaar geleden reageerden de Belgische en Europese suikerbietplanters geschokt op het voorstel van de Europese Commissie om het huidige suikerreglement af te schaffen na 30 september 2015.
Het huidige suikerreglement omvat niet alleen de triptiek van de suikerquota, de interprofessionele akkoorden en de minimumprijs voor suikerbietentelers, maar ook de instrumenten voor marktbeheer die de Commissie kan inzetten in geval van een suikertekort of suikeroverschot om zo de stabiliteit op de Europese suikermarkt te garanderen.
Het Europees Parlement en de Europese Raad zullen zich dit najaar en in de loop van 2013 buigen over het voorstel van de Commissie. Het Europees Parlement heeft zich reeds twee keer openlijk voor de verlenging van het huidige suikerreglement uitgesproken en binnen de Europese Raad is een grote meerderheid van de lidstaten eveneens voorstander van een verlenging van de suikerquota tot 2020. De Commissie blijft echter bij haar standpunt.
Na de suikerhervorming van 2006 daalde de zelfvoorzieningsgraad voor suiker in Europa tot 85 procent. Het huidige suikerreglement - inclusief het quotasysteem - is volgens CBB een garantie voor de sector om de suikerproductie in België en in Europa te behouden en om de Europese Unie niet te veel afhankelijk te maken van de uiterst volatiele wereldmarkt. Suikerquota zorgen daarnaast voor de aanwezigheid van voldoende beschikbare suiker voor de consument en de suikerverbruikende industrie.
Daarom roepen de Belgische suikerbietplanters de politieke verantwoordelijken op om in dit dossier een beslissing te nemen op een objectieve en gefundeerde manier. Ze wijzen op de "nefaste gevolgen van een voorbarige afschaffing van het suikerreglement", zoals de aantasting van de competiviteit van de bietsuikerketen. Het huidige beleid stimuleert volgens hen investeringen in onderzoek en ontwikkeling, die cruciaal zijn voor verdere competitiviteitsverbetering.
"Dat proces van competiviteitsverbetering is vandaag nog niet afgerond en de Europese suikerindustrie is nog niet klaar om de concurrentie op de wereldmarkt aan te gaan. De belangrijkste suikerproducenten op die wereldmarkt zijn immers groeilanden met een voordeligere kostenstructuur. Omdat hun kostenvoordeel echter elk jaar afneemt, vragen wij om het huidige suikerreglement te verlengen tot minstens 2020. Tegen dan hopen wij de concurrentiële handicap van de sector te verminderen en de rendementen nog te optimaliseren."
