Sojaboon van Bayer moet veevoeder goedkoper maken

De Europese Commissie heeft de genetisch gewijzigde sojaboon A2704-12 erkend. Bayer Crop Science heeft de soja aangepast om die resistent te maken tegen een onkruidverdelger. De Commissie hoopt vooral om het dreigende tekort aan veevoeder te temperen, net als de prijzen voor dat voeder. "Toch is de goedkeuring geen reden tot euforie", zegt Yvan Dejaegher, directeur-generaal van Bemefa. "De grote discussie over de tolerantiegrens voor ggo's in grondstoffen wordt nog altijd uit de weg gegaan".

Europa heeft een tekort aan eiwitrijke granen als soja. Voor de omvangrijke veestapel moet daarom soja worden ingevoerd, vooral uit Latijns-Amerika. Maar twee evoluties maken dat moeilijker en duurder. Enerzijds is er de wereldwijde krapte aan voedsel en voeder. Anderzijds worden in Latijns-Amerika steeds meer genetisch gewijzigde gewassen geteeld. Die zijn daar toegelaten, maar ze mogen niet allemaal ingevoerd worden in de Europese Unie. "Sommige gemodificeerde maïsvariëteiten zijn in de VS vijftig euro per ton goedkoper dan de maïs die onze bedrijven kunnen aankopen", zegt Dejaegher.

Bovendien bestaat de gekke situatie dat vlees van dieren die elders de soja hadden gegeten, wel mag worden ingevoerd in Europa. Die problemen worden nu deels opgelost - "in belangrijke mate", volgens de Commissie - door de erkenning van de soja van Bayer Crop Science. "Voor ons zijn de problemen helemaal niet opgelost", reageert Dejaegher. "De huidige tolerantiegrens voor contaminaties maakt het voor de Europese mengvoedersector heel moeilijk om gemodificeerde grondstoffen in te voeren. Sommige bijproducten van maïs die we vroeger importeerden, moeten we vandaag links laten liggen. We blijven ijveren voor een synchronisatie van de wetenschappelijke studies over ggo's in de EU, de VS en andere werelddelen. Dan pas strijden we met gelijke middelen".

Bayer Crop Science diende in 2005 een aanvraag in om de soja A2704-12 te mogen invoeren als voedsel en voeder (dus niet om het in Europa te telen). Ondanks een gunstig advies van de wetenschappers raakten de EU-lidstaten het zoals gewoonlijk niet eens over de erkenning. De lidstaten voor en de lidstaten tegen de erkenning hielden elkaar in evenwicht, zodat er geen beslissende meerderheid was. België onthield zich bij alle stemmingen. Voor de duidelijkheid: het gaat niet om de eerste gemodificeerde sojaboon die mag ingevoerd worden in de EU. Zo is alle soja die in ons land geïmporteerd wordt uit Argentinië Roundup Ready-soja van Monsanto.

Europa hanteert sinds enkele jaren een strenge erkenningsprocedure voor nieuwe ggo's. Die procedure vertrekt van wetenschappelijke analyses. In de praktijk verloopt de erkenning uiterst moeizaam, omdat een groep lidstaten rabiaat tegen ggo's is. Daardoor komt de bal altijd in het kamp van de Commissie terecht, die het advies van de wetenschappers volgt. Meestal sleept zo'n procedure daardoor heel lang aan.(KS)