Slechts een aanvraag GGO-veldproef in voorjaar

Voor het voorjaar 2003 werd bij de overheid slechts één aanvraag ingediend voor een GGO-veldproef. Het betreft een veldproef van de Leuvense Universiteit, waarbij een genetische wijziging wordt doorgevoerd bij een appelboom om de normale kruisbestuiving uit te schakelen en het zo mogelijk te maken dat een appelboom zichzelf kan bestuiven. Het project zou plaatsvinden in de gemeente Aarschot. Minister Jef Tavernier, die de goedkeuring voor de veldproef moet geven, zal hierover een beslissing nemen op 23 maart.

Het aantal aanvragen voor GGO-veldproeven ligt dit jaar beduidend lager dan de voorbije jaren. In 2001 waren het er nog zes, in 2002 waren dat er vijf, waarvan er drie werden goedgekeurd en twee door toenmalig minister Aelvoet werden geweigerd wegens milieurisico's. Dit jaar is er slechts één aanvraag ingediend. In theorie kunnen daar nog vragen bijkomen, maar voor veldproeven in het voorjaar is het daarvoor wellicht al te laat.

Naar aanleiding van de huiszoeking in het kabinet van vorige week donderdag wil de Tavernier benadrukken dat hij het volste vertrouwen behoudt in zijn medewerkster. Zij is aangeworven omwille van haar grote deskundigheid wat betreft genetisch gewijzigde organismen. "Zoals alle medewerkers/sters heeft zij zich de voorbije drie jaar strikt gehouden aan de regels van de deontolgie die gelden op een kabinet", zo luidt het.

De in het voorjaar 2002 geldende reglementering bepaalde dat wel de gemeenten maar niet de percelen waar de proefvelden lagen bekend werden gemaakt. Binnen de overheid zijn slechts twee diensten van de administratie, DG4 van Landbouw en de Sectie Bioveiligheid van het Instituut Pasteur, formeel op de hoogte van de exacte plaats van de proefvelden. Via de administratie werd ook het kabinet hiervan op de hoogte gebracht. Datzelfde kabinet beweert dat het vervolgens enkel de betrokken burgemeesters heeft ingelicht.

Na controle en evaluatie van alle documenten die door het parket zijn meegenomen concludeert minister Tavernier "met grote stelligheid" dat zijn medewerkster nooit vertrouwelijke gegevens heeft doorgespeeld. Hij blijft dus zijn volste vertrouwen behouden in de betrokken medewerkster, die dit dossier ook in de toekomst verder zal beheren.