"Roundup hoort niet thuis in rekken van supermarkt"

Een gewasbeschermingsmiddel mag in de supermarkt aangeboden worden indien het niet in één van de gevarencategorieën werd ingedeeld. "Roundup en de meeste andere producten die glyfosaat bevatten, worden echter als 'irriterend' gecatalogeerd en dus mogen deze producten niet verkocht worden in warenhuizen". Dat heeft federaal landbouwminister Sabine Laruelle geantwoord op een parlementaire vraag van Tinne Van der Straeten (Groen!), die hoopt dat de wetgeving op korte termijn wordt toegepast.

Het groene kamerlid wil bij het begin van de lente niet langer om de oren geslagen worden met reclamespotjes voor Roundup, "waarin het middel steevast gepresenteerd wordt als milieuvriendelijk". Van der Straeten wijst erop dat het middel courant verkrijgbaar is in de rekken met onkruidverdelgers. "Bovendien heb ik vernomen dat veel gemeenten het middel courant gebruiken voor hun plantsoendienst".

Op de website van Roundup benadrukt producent Monsanto de veiligheid van het product in kwestie. Glyfosaat, de werkzame stof in Roundup, blokkeert een bepaald enzym in het biochemisch proces waarmee de plant cyclische aminozuren aanmaakt. Het resultaat is dat de plant niet langer zelf eiwitten kan produceren, en langzaam maar zeker afsterft. Dit specifieke enzyme komt niet voor bij mensen en zoogdieren, waardoor het dus ook weinig effect op hen kan hebben, zo luidt het.

Van der Straeten maakt echter gewag van twee wetenschappelijke studies die de giftigheid van glyfosaat onder de aandacht brengen. "Zo is er al een tijdje de studie van de Universiteit van Pittsburgh, die wijst op de grote sterfte van amfibieën in buurten waar Roundup gebruikt wordt. Er is nog een andere studie die schade aantoont aan menselijke placentacellen, bij dosissen die tien keer lager liggen dan wat Monsanto als veilig beschouwt".

Voor Laruelle bestaat er geen discussie: Roundup werd ingedeeld in de gevarencategorie 'irriterend' en mag dus niet verkocht worden in de supermarkten. De minister voegt eraan toe dat dat een aantal middelen op basis van glyfosaat in geen enkele gevarencategorie voorkomen en dus wel in de winkelrekken mogen liggen. In totaal zijn in ons land overigens 49 bestrijdingsmiddelen die glyfosaat bevatten erkend. Voor geen enkel middel mag reclame gevoerd worden met vermelding van begrippen zoals 'milieuvriendelijk'.

Van der Straeten hoopt dat de minister de wetgeving zal laten toepassen. Dat geldt ook voor Velt, dat eerder dit jaar de verkoop van Roundup in supermarkten reeds aanklaagde. "Tuinieren zonder pesticiden en met compost in plaats van kunstmest is trouwens perfect haalbaar", zegt directeur Jan Vannoppen. Minister Laruelle beaamt dat het "heel belangrijk is dat men een verschil maakt tussen de professionele gebruikers en de amateurs".

Binnenkort zal de wetgeving hierover wijzigen. Alle middelen zullen worden voorbehouden, hetzij aan beroepsgebruikers, hetzij aan gewone consumenten. Enkel de middelen voor deze tweede categorie zullen dan nog vrij mogen verkocht worden.(KS)