"Risico op Afrikaanse varkenspest nemen we serieus"

België importeert geen levende varkens uit Litouwen. Toch nemen de sanitaire autoriteiten in ons land het risico op Afrikaanse varkenspest zeer serieus. Met die woorden stelt minister van Landbouw Sabine Laruelle Kamerlid Nik Van Gool (CD&V) gerust. De crisiscel van het FAVV beschikt over een - met regelmaat geactualiseerd - crisishandboek voor klassieke varkenspest dat ook van toepassing is op Afrikaanse varkenspest.

Gelet op de enorme economische schade die een uitbraak van Afrikaanse varkenspest zou veroorzaken in de Belgische varkenshouderij en aanverwante sectoren, zette federaal volksvertegenwoordiger Nik Van Gool in de Kamer het belang van preventie in de verf. Nu er in Litouwen twee besmette everzwijnen zijn gevonden, is het gevaar van een verdere verspreiding van de ziekte in de EU actueler dan ooit. Ook wou Van Gool van landbouwminister Laruelle weten welke voorzorgsmaatregelen genomen worden.

Uit het antwoord van de minister blijkt dat lidstaten niet op eigen houtje maatregelen mogen treffen om ziekte-insleep uit Litouwen te vermijden. "De Europese Commissie heeft Litouwen opgedragen beschermingszones in te stellen en maatregelen te nemen zoals een blokkering van varkensbedrijven. Litouwen moet zich hier aan houden en wordt gecontroleerd door de Commissie."

In eigen land is er ondertussen intensief contact tussen het Voedselagentschap, de gewesten (die voor wilde fauna en jacht bevoegd zijn), de landbouworganisaties en de dierenartsen. Stel dat het noodlot toeslaat in ons land, dan worden varkensbedrijven geblokkeerd om verdere verspreiding van de ziekte tegen te gaan.