Recordoogsten door hoge voedselprijzen in Nicaragua

"Nooit werden in Jicaro zoveel rode bonen gezaaid als dit jaar". Eduardo Castilla Flores, een boer uit het noorden van Nicaragua, is niet verbaasd over de toegenomen voedselproductie. De bonenprijs is op twee jaar tijd meer dan verdubbeld. Die bonen dienen in de eerste plaats om zijn gezin van vier te voeden. De verkoop van de overschotten brengt dit jaar niettemin heel wat geld in het laatje. Maar door de gestegen productiekosten profiteren ook in Nicaragua niet alle boeren van de prijsstijgingen, meldt het nieuwsagentschap IPS.

Niet alleen het dorpje Jicaro, maar ook de rest van Nicaragua stevent af op een recordoogst. Volgens UNAG, een boerenorganisatie die kleine en middelgrote producenten vertegenwoordigt, zal het Midden-Amerikaanse land dit jaar 25 tot 35 procent meer maïs en bonen oogsten. "De hoge prijzen motiveren de boeren om grotere arealen in te zaaien en beter voor hun gewassen te zorgen. Samen met de welgekomen regenval dit jaar leidt dat tot een heel hoge productie", vertelt UNAG-voorzitter Alvarez Fiallos Oyanguren.

In 2007 was de Nicaraguaanse export van landbouwproducten al buitengewoon hoog, en dit jaar zou die nog eens met 34 procent in waarde stijgen. "De grotere uitvoerwaarde wordt voor twee derde veroorzaakt door hogere prijzen, en maar voor één derde door een toename van de uitgevoerde volumes", nuanceert directeur Jorge Brenes van APEN, de vereniging die de exporteurs overkoepelt. Deze organisatie stimuleert een verbetering van de productkwaliteit en de uitbouw van efficiënte structuren zodat ook kleine en middelgrote boeren de weg naar de wereldmarkt vinden.

Koffie, vlees, zuivelproducten en rode bonen zijn de producten die het in Nicaragua erg goed doen. Volgens Brenes profiteren ook de kleine boeren mee, want rode bonen, vlees en melk komen voornamelijk van bij hen. "Consumenten in de steden hebben het moeilijk met de hoge voedselprijzen, maar de boeren varen er wel bij. De stadsbevolking wordt armer ten voordele van het platteland", luidt het. Toch profiteren niet alle boeren van de hogere marktprijzen.

Na Venezuele kent Nicaragua de hoogste inflatie in Latijns-Amerika: bijna 24 procent op een jaar tijd. Ook de productiekosten zijn enorm gestegen. Een zak kunstmest kostte twee jaar geleden nog 9 euro. Dit jaar moeten de boeren er 40 euro voor neertellen. "Efficiënte boeren die de middelen hebben om in hun land te investeren, halen hoge rendementen. Enkel zij slagen erin winst te maken", vertelt Emilio Lopez Maradiaga, vice-voorzitter van de UNAG in het verpauperde departement Nueva Segovia. "Kleine boeren hebben te weinig middelen om voor de markt te produceren. Hun opbrengst is zo laag dat ze de hoge productiekosten niet kunnen terugverdienen".(KS)