Rapport illustreert wanhopige hongerstrijd in Afrika

Stel je voor dat je gezin een week voeden tussen de 800 en 2.000 euro kost. Voor gezinnen in Bangladesh, Tanzania, Ethiopië en Birma is dat, in relatie tot de inkomsten, de realiteit. "In de meeste ontwikkelingslanden is je kinderen voeden onbetaalbaar geworden", zegt Save the Children. De armsten moeten drie keer hun inkomen ophoesten willen ze hun gezin het minimum serveren. Nu al sterven iedere minuut tien kinderen van honger. En dat zal enkel toenemen, schrijft De Morgen.

Honger tegen 2015 de wereld uit krijgen en kindersterfte indijken zijn twee van de Millenniumdoelstellingen van de VN, maar Save the Children (STC) heeft in het rapport 'Running on Empty' becijferd hoe moeilijk dat door de wereldwijde voedselcrisis zal worden. De afgelopen drie jaar stegen de prijzen van basisvoedsel met gemiddeld 83 procent. En dat gaat maar door. Maar zelfs vóór de scherpste prijsstijgingen van het afgelopen jaar konden gezinnen in Tanzania, Ethiopië, Bangladesh en Birma nauwelijks voldoende middelen bijeenschrapen om hun kinderen te voeden.

Voor het eerst berekende de ngo wat er in elk van die landen nodig is zodat jonge kinderen het minimum minimorum aan voedzame levensmiddelen binnen krijgen. Bij kinderen die voor hun tweede levensjaar ernstige voedingstekorten oplopen, stokt de groei en de fysieke en mentale ontwikkeling, wat hen met levenslange complicaties en een hoger sterfterisico opzadelt. Het onderzoek in de vier landen waar STC actief is, leert dat die groep alleen maar groter wordt.

Zowat de helft van de kinderen onder twee jaar krijgen absoluut onvoldoende voedzaam eten binnen om zich te kunnen ontwikkelen. De kosten daarvoor lopen te hoog op. In de vier landen moeten gezinnen het doen met 20 dollarcent tot 1 dollar per dag. Een gezin van vijf een dag gezond voeden kost in deze landen echter tussen 1,15 en 1,27 dollar per dag. Terwijl een Brits gezin dubbel zoveel per dient (40 dollar) dan wat nodig is (18 dollar) voor minimaal voedzame maaltijden, ligt in Bangladesh het dagloon op 31 dollarcent maar is drie keer zoveel nodig om een gezin van vijf te voeden.

In Ethiopië kost dat tegenwoordig 1,27 dollar terwijl het daginkomen niet veel meer dan een dollar bedraagt, in Birma is 1,15 dollar per dag nodig terwijl ook daar het loon iets lager ligt en in Tanzania is minstens 72 dollarcent nodig, maar ook daar ligt het dagloon lager. Het betekent dat bijvoorbeeld in Ethiopië een kostwinner vier maanden zware arbeid moet verrichten om het gezin een maand van voldoende voedzaam voedsel te voorzien. In de vier onderzochte landen kan tussen 15 en 80 procent van de huishoudens de voedingskosten niet aan.

De dollars en dollarcenten mogen dan op zich kleine bedragen zijn, wanneer STC de verhoudingen vertaalt naar Britse verhoudingen tussen gezinsinkomens en kosten luidt het resultaat dat een week voedsel voor een gezin in Bangladesh 2.150 euro kost. In Ethiopië is dat 855, in Birma is dat 737 euro en in Tanzania 750 euro. "Onze berekeningen zijn bovendien onderschattingen, want we rekenen niet mee dat ook nog andere zaken dan voedsel moeten worden aangekocht. En sinds het onderzoek zijn de voedselprijzen en dan vooral de prijzen van de basisvoeding nog meer gestegen. Miljoenen eten steeds minder", zegt Kathryn Rawe van STC.(KS)

Meer informatie: Running on Empty (pdf)