Platteland staat centraal in werking Huysmanhoeve

De provincie Oost-Vlaanderen wil de plattelandscomponent van het provinciaal Streekcentrum de Huysmanhoeve in Eeklo verder uitspelen. Daarvoor sloot het een beheerovereenkomst met de vzw Plattelandscentrum Meetjesland. Er wordt een bijkomend bedrag van 283.000 euro geïnvesteerd om de inhoudelijke acties verder uit te werken.

De Huysmanhoeve is de oudste hoeve van Eeklo. De geschiedenis van de site begint vermoedelijk in 1241. Van 1348 tot 1736 werd de hoeve verpacht aan inwoners van Eeklo en omstreken. In 1736 neemt Joannes Huysman zijn intrek in de hoeve, wat meteen de start betekent van de generatie Huysman. Zij zullen de hoeve tot 1996 verpachten. Sinds 1993 zijn het woonhuis en het monumentale poortgebouw beschermd als monument. De dreef, de omwalling, de dienstgebouwen, het hof en de boomgaard zijn geklasseerd als dorpsgezicht.

In 2009 werd het Plattelandscentrum Meetjesland aangezocht vanuit het provinciebestuur om het beheer van het provinciaal Streekcentrum Huysmanhoeve op zich te nemen en een werking voor de site uit te bouwen. Er werd een masterplan opgemaakt voor de aanpassingen aan het patrimonium. Dit werd ingediend als PDPO-project bij Europa. De totale projectkost werd becijferd op 335.476 euro waarvan 65.417 euro gecofinancierd wordt door Europa, 72.406 euro door Vlaanderen en 80.234 euro door Oost-Vlaanderen.

Via dit project werd de site opgewaardeerd. Zo werd de bakoven in werking gesteld, beheervormen voor de boomgaard uitgewerkt, een moestuin en kruidenwerking opgezet en een bezoekerscentrum opengesteld. Er werden ook allerhande educatieve programma’s op poten gezet waarbij de klemtoon ligt op plattelandsontsluiting en -beleving. Daar probeert men de regio zoveel mogelijk bij te betrekken via het uitwerken van een vrijwilligerswerking en partnerschappen.

Dit project is intussen afgerond, maar vanaf 1 juli komt er een vervolgtraject. Het tweede project ‘Huysmanhoeve’ kan rekenen op 283.641 euro projectmiddelen waarbij 55.294 euro van Europa komt, 61.202 euro van Vlaanderen en 67.818 euro van de provincie. Tegen 30 juni 2015 wil men met deze middelen onder meer de omgeving verder optimaliseren, de werking verder uitbouwen en de communicatie verbeteren.

Om de werking uit te bouwen, wordt er onder meer gedacht aan het opzetten van authentieke houtmijten, publieksontsluiting, een cafetaria, optimalisering van het winkelpunt en van natuurlijke speelmogelijkheden, zoals een blote voetenpad. Centraal staan de thema’s landbouw, natuur, erfgoed en smaak. Daarbij wil de Huysmanhoeve ook een actieve rol gaan spelen in de toeristische ontsluiting van de regio.