"Pesticidenlobby gaat te kort door de bocht"

Er is op dit ogenblik een groot lobbyoffensief van de pesticidenindustrie aan de gang, waarbij in ons land Boerenbond en zelfs het Voedselagentschap worden ingeschakeld. Dat stelt de Vereniging voor Ecologisch Leven en Tuinieren (Velt) in een persbericht. De organisatie hoopt dat het Europees parlement de komende weken bij de besluitvorming rond nieuwe regels niet zal zwichten voor de druk, "want strenge normen zijn nodig voor de gezondheid en het leefmilieu".

De redenering dat een verbod op een groot aantal actieve stoffen zal leiden tot kleinere oogsten en bijgevolg duurder voedsel, gaat volgens Velt te kort door de bocht. "Toen in 1991 de voorganger van de huidige ontwerpverordening verscheen, werd ook al moord en brand geschreeuwd. Van de 900 stoffen die toen beschikbaar waren, blijven er vandaag nog een 300-tal over. Van enige nefaste impact op de productie of de prijzen hebben wij alvast geen weet", zegt woordvoerder Geert Gommers.

Bij Velt wijst men erop dat stoffen enkel gebannen zullen worden indien er economisch aanvaardbare alternatieven bestaan. Indien dat niet het geval is, voorzien de voorstellen de mogelijkheid om uitzonderingen aan te vragen. "De waarschuwende vinger van de pesticidenlobby is dus op zijn minst voorbarig, en in feite ook naast de kwestie. Stijgende voedselprijzen zijn veeleer het gevolg van factoren zoals de stijgende energieprijzen".

Gommers is verbaasd over de stelling van het Voedselagentschap dat een lichte overschrijding van de maximale residulimieten geen risico inhoudt voor de consument. "Vergelijk het met traag door het stoplicht rijden: is dat veilig?" Volgens de woordvoerder van Velt moet de Europese Unie ook niet per se de ambitie koesteren om de productie zodanig op te drijven zodat de stijgende wereldbevolking kan gevoed worden. "Dit is in ieder geval niet in het belang van de Europese consument. Je zult maar behoren tot een kwetsbare bevolkingsgroep of per ongeluk een cocktail van pesticidenresidu's binnenkrijgen".

Velt vraagt dat alle gegevens van de controles op pesticidenresidu's gepubliceerd worden, zodat de consument zelf kan nagaan in welke winkels en voor welke producten de limieten overschreden worden. "Dat kan in Nederland, en dus moet het ook bij ons kunnen. De gegevens zijn er, maar ze worden niet gepubliceerd. In afwachting heeft de consument slechts één houvast: biologische producten", besluit Gommers.(KS)