"Pesticiden van Bayer schaden mens en milieu meest"

De pesticiden die geproduceerd worden door het Duitse chemieconcern Bayer houden het grootste gevaar in voor de volksgezondheid en het leefmilieu. Dat stelt Greenpeace op basis van een nieuw rapport waarin een ranglijst is opgenomen met producenten van bestrijdingsmiddelen die mens en milieu het sterkst bedreigen. Na Bayer volgen Syngenta, Monsanto, BASF en Dow Chemical. Samen hebben deze bedrijven volgens de milieuorganisatie 75 procent van de wereldmarkt in handen.

Volgens Greenpeace zijn 243 van de 512 gewasbeschermingsmiddelen van deze ondernemingen bijzonder risicovol voor mens en milieu. "De ranglijst toont aan dat de belangrijste producenten van pesticiden nog altijd werken met erg toxische stoffen", zegt Greenpeace-medewerker Manfred Krautter. "De politici moeten dringend de normen verscherpen om de volksgezondheid en biodiversiteit te vrijwaren. Pesticiden die kanker kunnen veroorzaken, genen kunnen muteren en schade aanrichten aan zenuw- en voortplantingsstelsel moeten verboden worden, net zoals pesticiden die bijen en het waterleven aantasten".

Greenpeace maakt zich ook zorgen over het gebrek aan informatie over heel wat chemische substanties. Van 16 procent van de productcomponenten zou te weinig informatie aanwezig zijn in openbare databanken en zelfs de beste laboratoria in de EU zouden op basis van routinecontroles niet in staat zijn om in voeding residu's te detecteren van bijna de helft van de pesticiden die beschikbaar zijn op de markt.

De milieuorganisatie wijst er op dat niet Bayer maar wel Monsanto relatief gezien de meeste gevaarlijke pesticiden in zijn productgamma telt. Toch staat de Amerikaanse agroreus in de rangschikking pas op de derde plaats omdat het bedrijf op het vlak van gewasbescherming niet zo'n groot marktaandeel heeft. Bij de opmaakt van de ranglijst werd niet alleen gekeken naar de intrinsieke eigenschappen van de producten, maar er werd ook rekening gehouden met de verkoopcijfers.

De Europese organisatie van gewasbeschermers ECPA is niet blij met het nieuwe rapport van Greenpeace. De koepelorganisatie benadrukt dat de boeren wel degelijk chemicaliën gebruiken die in de EU zijn goedgekeurd en die dus voldoen aan alle veiligheidscriteria. "In tijden van voedselcrises moeten boeren hun gewassen kunnen beveilgen om nog betaalbaar voedsel van hoge kwaliteit te kunnen leveren'', aldus de ECPA. Momenteel werkt de EU aan een verscherping van de normen voor gewasbescherming.(KS)

Meer informatie: The dirty portfolios of the pesticides industry