Perenoogst in Waasland valt zwaar tegen

De fruittelers in het Waasland zitten met de handen in de haren. Na enkele vorstnachten in het voorjaar hadden ze geen schitterende oogst meer verwacht, maar dat die zo ondermaats ging zijn, hadden ze niet verwacht. "We plukten amper drie dagen met enkele mensen, om die trouwe plukkers plezier te doen", vertelt Kris Goossens van het gelijknamige fruitbedrijf in Sint-Pauwels.

"Oorzaak zijn een drietal nachten in maart, toen het kwik tot -5 graden Celsius zakte. Daar hielp geen enkel van de bekende middelen tegen. Het was toen al duidelijk dat de oogst rampzalig zou zijn. We oogstten hoogstens vijf procent van de normale hoeveelheid. Komt daarbij het probleem van de export naar Rusland. Dat land is klant nummer één voor de Belgische fruittelers, maar met deze oogst kunnen we niet aan de vraag voldoen. Bovendien beginnen de Russen maatregelen te nemen om de eigen markt te beschermen, aangezien de fruitteelt zich daar begint te ontwikkelen. Het wordt dus moeilijk om hen als grote klant te houden".

Ook in het bedrijf van Berten Meersschaert in Sint-Gillis-Waas valt de perenoogst grandioos tegen. "Wij halen maximum veertig procent van onze normale perenproductie", evalueert de fruitteler. "De perenoogst is ondertussen al voorbij. Nu is het de beurt aan de appels. Die oogst ligt op een min of meer normaal peil, maar ze zijn wel klein. Onze productie bedraagt maar een vierde appels tegenover drie vierde peren. We zullen moeten terugvallen op de financiële reserves van de vorige twee geslaagde perenoogsten".

Volgens Meersschaert zal ook de recent naar Vrasene verhuisde fruitveiling Profruco lijden onder de slechte perenoogst. "De veiling werkt voor twee derde met peren. Op de site in Sint-Niklaas was te weinig plaats, daarom is de veiling verhuisd. De nieuwbouw is opgetrokken met het oog op een stijgende productie. Het startjaar valt dus tegen", besluit Berten Meersschaert.(KS)