Peeters steunt opwaardering Ecuadoraanse aardappelen

Vlaams minister van Landbouw Kris Peeters schenkt 25.000 euro aan een ontwikkelingsproject rond aardappelen in Ecuador. Met dat projject wil de ngo Trias aardappelproducenten uit vier provincies verenigen met als doel lokale variëteiten te herwaarderen. De Belgische werkgroep die een reeks activiteiten coördineert in verband met het Internationale Jaar van de Aardappel van de Verenigde Naties voegt aan de subsidie een bedrag toe van meer dan 10.000 euro.

De organisatie waar alles om draait is de federatie Conpapa-Chimborazo, die veertig ledenorganisaties met in totaal 553 boeren telt. Projectuitvoerder Trias beoogt de recuperatie en het behoud van lokale aardappelrassen, een stevigere belangenverdediging voor de aardappelboeren en de ontwikkeling van nieuwe marketingstrategieën voor alternatieve markten. De Ecuadoraanse boeren in het Andesgebergte beschikken over een brede waaier aardappelrassen, maar raken ze vaak aan de straatstenen niet kwijt.

"Door de koepelorganisatie Conpapa-Chimboraz te versterken, kunnen we ervoor zorgen dat de leden meer inzicht krijgen in de verschillende deelcomponenten van de keten en dat ze een duurzame rol opnemen in de uitbouw ervan", zegt Romain Cools, secretaris van Belgapom en woordvoerder van de taskforce die het project ondersteunt. "Belangrijk is dat het een initiatief is dat van onderuit gedragen wordt door de boeren en dat ze echt geloven in de mogelijkheden om hun aardappelen beter te positioneren in de markt".

De werkgroep die het Internationale Jaar van de Aardappel in ons land kleur geeft, is ook bij de Waalse regering gaan aankloppen voor steun. Dat geld zou besteed worden aan de teelt en bewaring van gezond pootgoed in Congo. Aan minister van Ontwikkelingssamenwerking Charles Michel (MR) wordt dan weer 1,5 miljoen euro gevraagd voor de heropbouw van de aardappelsector in Burundi. Voor het Vlaamse en Waalse project heeft de taskforce zelf zo'n 35.000 euro bijeengesprokkeld via allerhande inzamelacties van aardappelverwerkende bedrijven. Die som zal verdeeld worden over de projecten in Ecuador en Congo.(KS)