Peeters: "Zuinig omspringen met landbouwgrond"

De wereldwijde voedselcrisis toont aan dat het zuinig omspringen met onze landbouwgrond een vanzelfsprekendheid moet zijn. Dat geldt zeker ook voor de zeer vruchtbare bodems in onze eigen regio. Vlaanderen is immers niet alleen producent van voedsel voor de inlandse consument, maar ook een belangrijke exporteur. Dat heeft minister-president Kris Peeters gezegd in de subcommissie Landbouw van het Vlaams parlement. Jos De Meyer (CD&V) stelt voor om de pauzeknop in te drukken voor de creatie van bijkomend natuur- en bosgebied.

"Elk perceel grond dat kan aangewend worden voor bijkomende Vlaamse productiecapaciteit is goud waard", zegt De Meyer. "In het Verenigd Koninkrijk wordt al druk gespeculeerd met de beschikbare landbouwgronden. De prijzen verdubbelden er de afgelopen achttien maanden. Bij ons loopt het door onze specifieke eigendoms- en pachtstructuren gelukkig niet zo'n vaart, maar vorig jaar steeg de gemiddelde prijs van teeltgronden toch met ruim 9 procent. Het is een teken aan de wand".

Kris Peeters voegt eraan toe dat de ingebruikname van extra landbouwgrond op wereldschaal bekeken "geen evidente zaak" is. Er worden bijvoorbeeld veel inspanningen geleverd om de verder ontginning van het areaal tropisch regenwoud ten gunste van een uitbreiding van het landbouwareaal tegen te gaan, aldus de minister-president. Daarbij komt nog dat de FAO een groei van de wereldbevolking verwacht van 6,4 miljard vandaag naar 8,3 miljard mensen in 2030 en 9,3 miljard in 2050.

Verwijzend naar een recente studie van de universiteit van Wageningen waarin gesteld wordt dat Europa in toenemende mate de voedselproductie voor andere delen van de wereld voor zijn rekening zal nemen, concludeert Peeters "dat er voldoende redenen zijn om veel aandacht te besteden aan het ruimtelijk vastleggen van agrarische bestemmingen in gewestplannen". De landbouwminister dringt er nog eens op aan om "de nodige stappen vooruit te zetten". Onlangs zei minister van Ruimtelijke Ordening Dirk Van Mechelen (Open Vld) dat het om een zeer complex proces gaat waarvoor reeds een aantal extra arbeidskrachten in dienst werden genomen.

De opschorting van het gebruik van biodiesel bij De Lijn door minister van Mobiliteit Kathleen Van Brempt (sp.a) is Jos De Meyer zwaar op de maag gevallen. "Als de Vlaamse regering op dat vlak een signaal geeft, doe ik de suggestie om ook voor de creatie van bijkomend natuur- en bosgebied een rustpauze in te lassen, en om de herbevestiging van landbouwgebied meer expliciet en sneller te laten vooruitgaan".(KS)