Pas in 2007 biobrandstof aan Belgische pomp?

België heeft het engagement aangegaan om tegen het einde van dit jaar 2 procent biobrandstof aan te bieden aan de pomp. Maar het wetsontwerp inzake de accijnsverlaging op biobrandstof moet nog goedgekeurd worden. "Die defiscalisatie zal er wellicht begin 2006 komen", zei sp.a-senator Jacinta De Roeck vrijdag op een debat in Vilvoorde, waarop de belangrijkste actoren die bij de productie en gebruik van biobrandstoffen betrokken zijn, aan het woord kwamen.

Het wetsontwerp inzake de accijnsverlaging ligt nu op het kabinet van federaal minister van Financiën Didier Reynders. "Als het wetsontwerp goedgekeurd is, kunnen twee projecten voor de productie van bio-ethanol, in Gent en in Wanze, van start gaan. Biobrandstof van koolzaad, geproduceerd door Vlaamse boeren, komt dan misschien eind 2006, wellicht in 2007 aan de Belgische pompen", aldus De Roeck.

Dat rijden op biobrandstof milieuvriendelijk is, bewijst het proefproject van De Lijn. Sinds januari 2004 rijdt in Hasselt een bus op plantaardige olie (ppo). Koolzaadolie is CO2-neutraal en dat betekent dat de koolzaadplant tijdens zijn leven evenveel CO2 uit de atmosfeer opneemt als later geproduceerd wordt door een voertuig op koolzaadolie, zegt De Lijn. In Hasselt komen er dit jaar nog twintig bussen op ppo bij, in 2006 nog vijftig in de rest van Vlaanderen.

Maar niet alle deskundigen staan te trappelen om biobrandstof in te voeren als alternatief voor fossiele brandstoffen. Volgens Jan Bakker van KWS, producent van oliehoudende gewassen, zijn niet alle gewassen economisch rendabel. "Koolzaad, wintertarwe, suikerbieten en aardappelen leveren minder energie op dan wat er aan energie moet ingestopt worden om er biobrandstof van te maken. Bij biogas uit maïs ligt het nettorendement opmerkelijk hoger", aldus Bakker.

En ook de landbouwsector blijft kritisch toekijken. De verwerking van de brandstoffen moet in handen van de boeren blijven, benadrukt het Vlaams Agrarisch Centrum (VAC). "Als de overheid de boeren over streep wil trekken, moeten zij alles in eigen handen houden: koolzaad telen en persen en tegen redelijke prijzen verkopen, die niet alleen de kosten dekken, maar ook de arbeid vergoeden", aldus Jean-Pierre De Leener van het VAC.

De Confederatie van de Belgische Bietplanters vraagt op haar beurt de bouw van een moderne fabriek die zowel suikerbieten als granen kan verwerken. De Tiense Suikerraffinaderij plant intussen de bouw van een bio-ethanolfabriek in Wanze, goed voor de verwerking van 500.000 ton suikerbietstroop en 665.000 ton tarwe.