Paraguay wil sojavrije gebieden in het leven roepen

De uitbreiding van het areaal is het gevolg van de hogere prijzen die genoteerd worden op de beurs van Chicago. Volgens Vera Bejarano worden kleine boeren door deze gang van zaken onder druk gezet om hun grond te verkopen, waarna ze naar de steden trekken. Eenmaal ze de inkomsten uit de verkoop van hun grond hebben besteed, belanden ze meestal in een uitzichtloze situatie in de sloppenwijken.

"De grote winsten die geboekt worden als gevolg van hoge marktprijzen sijpelen niet door naar de kleine boeren", zegt de landbouwminister. "Indien we geen beperkingen opleggen, zullen bepaalde plattelandsgebieden helemaal ontvolkt raken". De Paraguayaanse regering wil met de sojaproducenten een dialoog opstarten over een nieuwe taks. Die hebben al laten verstaan dat ze een exporttaks niet zien zitten, maar wel bereid zijn om te praten op een belasting die geheven wordt op de geboekte winsten.

De regering in Asunción wil ten allen prijze vermijden dat in Paraguay een conflict ontstaat zoals dit voorjaar het geval was in buurland Argentinië. Daar protesteerden de boeren vier maanden lang tegen een verhoging van de exporttaks voor soja. Uiteindelijk moest de regering inbinden nadat de maatregel in de senaat werd weggestemd.

Argentinië hanteert overigens nog altijd een exportheffing van 35 procent op soja. In Brazilië, Paraguay en Uruguay zijn de exporteurs vrijgesteld van heffingen.(KS)