Nederland talmt met ratificatie Scheldeverdragen
nieuwsNa de Nederlandse Tweede Kamer in december is het nu de beurt aan de Eerste Kamer - vergelijkbaar met onze Senaat - om de Scheldeverdragen met Vlaanderen te ratificeren. Die zijn nodig om de Schelde te kunnen uitdiepen zodat de grootste schepen onafhankelijk van het getij naar Antwerpen kunnen varen.
Vorig jaar moesten nog 1.533 schepen wachten op hoogwater om Antwerpen binnen te komen of te verlaten. Mocht de Schelde dan al zijn uitgediept tot de geplande 13,1 meter tijongebonden diepgang, dan zouden nog slechts 487 schepen met die beperking te kampen hebben gehad.
Namens de Socialistische Partij (SP) noemde Kamerlid Slager het "onbegrijpelijk" dat Nederland in de verdragteksten niet van "de Belgen" de verplichte zuivering van alle Scheldewater had geëist. "We laten ons intimideren door Antwerpen, stelde hij. Wat Antwerpen wil (de verdieping) is uit de tijd. Londen aan de Theems en Hamburg aan de Elbe halen het niet meer in hun hoofd om alle schepen te willen ontvangen. De Belgen hebben toch Zeebrugge?"
Nederland heeft echter de ontpolderingen aan het dossier toegevoegd. Het plenaire debat toonde dinsdag duidelijk aan dat ook de voorstanders van de Scheldeverdragen - CDA en VVD - tegen een ontpoldering van de Hertogin Hedwigepolder zijn. Bij de andere fracties klonk het verzet nog scherper. Zelfs de VVD dreigde er even mee toch maar na de vakantie te stemmen, na het eindrapport van de onderzoekscommissie-Nijpels, die eventuele alternatieven moet onderzoeken.
In haar antwoord onderstreepte landbouwminister Gerda Verburg dat de "interpretatieve nota met Vlaanderen" toelaat de verdragen goed te keuren en intussen uit te kijken naar alternatieven voor de Hedwigepolder. Verburg verzekerde de Eerste Kamer dat Nijpels carte blanche krijgt om - binnen de Europese restricties - gelijk waar alternatieven te zoeken.(MP)
