Moskou overweegt stevige greep op graanexport

De Russische overheid is van plan om een staatsbedrijf in de steigers te zetten dat de helft van de nationale graanexport zou controleren. De plannen wakkeren de vrees aan dat Moskou in de toekomst de uitvoer van voedselgewassen als een diplomatiek wapen wil gebruiken net zoals Gazprom de verkoop van gas manipuleerde, schrijft de Financial Times. Amerikaanse diplomaten bestempelen de Russische intenties als een "gigantische stap achteruit" in de richting van het voormalige Sovjettijdperk.

Het voormalige staatsbedrijf dat de Russische graanhandel controleerde, werd ontmanteld nadat de Sovjetunie in de jaren negentig uiteen viel. De opvolger van het vroegere ministerie voor Graanproducten heeft aan belang ingeboet en de dienst die verantwoordelijk is voor de graanexport werd geprivatiseerd. Maar op de jongste G8-top benadrukte de Russische president Dmitry Medvedev dat de wereldwijde voedselcrisis aantoont dat er meer overheidsingrijpen nodig is in de handel van landbouwproducten.

Volgens westerse diplomaten circuleert in Rusland een plan om het Agentschap voor de Regulering van Voedselmarkten te transformeren in een handelsbedrijf dat 40 à 50 procent van de graanexport onder zijn hoede zou krijgen. Het bedrijf zou overheidsbelangen in 28 belangrijke stockagedepots en exportterminals overnemen, met inbegrip van de belangrijkste terminal in de haven van Novorossiysk aan de Zwarte Zee. Het plan moet nog goedgekeurd worden door de regering, maar zou nog voor het eind van het jaar van kracht kunnen worden.

De Russische graanexport bracht het voorbije seizoen 3,5 miljard dollar op. Volgens analisten kan dat bedrag de komende vijf jaar verdubbelen aangezien Moskou van plan is om de nationale productie op te drijven van 13 tot 25 miljoen ton. De intenties vanuit Rusland om de graanexport te controleren, vallen samen met de deregulering van de graanuitvoer in Australië, waar de overheid zeventig jaar lang de export gecontroleerd heeft via het monopolie voor de Australian Wheat Board.(KS)