Milieucommissie kiest voor streng pesticidenbeleid

De milieucommissie van het Europees parlement heeft zich woensdag voor een striktere wetgeving op pesticiden uitgesproken. Een meerderheid van de parlementsleden keurde in Brussel een regeling goed die meer stoffen verbiedt dan de ingreep waartoe de regeringen van de Europese Unie vandaag bereid zijn. Zo zouden naast substanties die kanker kunnen verwekken en het erfelijk materiaal kunnen beschadigen ook stoffen verboden worden die het immuun- en zenuwstelsel kunnen aantasten, althans als het risico hoog is.

Zowel het Europees parlement als de Raad behandelen dit jaar in tweede lezing twee belangrijke dossiers in verband met gewasbescherming. Het eerste dossier gaat over het op de markt brengen van gewasbeschermingsmiddelen, het tweede dossier speelt in op het duurzaam gebruik van deze middelen. Voor de landbouworganisaties is het naar eigen zeggen cruciaal dat de producten beoordeeld worden op basis van een wetenschappelijke risico-evaluatie in plaats van de intrinsieke kwaliteiten van de producten.

Volgens europarlementslid Bart Staes (Groen!) "zijn er vaak prima alternatieven voor die ouderwetse, schadelijke middelen". Het verbod, een voorstel van de Groenen, heeft bovendien betrekking op slechts een klein percentage van de gebruikte pesticiden, zegt hij in een mededeling. Het voorstel, waarin een ruime overgangsperiode is opgenomen, "treft alleen de allerschadelijkste bestrijdingsmiddelen". Staes wijst er bovendien op dat nog altijd grote hoeveelheden pesticidenresidu's in voeding worden teruggevonden.

Vóór de stemming in de commissie Leefmilieu voerden een 15-tal vertegenwoordigers van Boerenbond en de Waalse landbouworganisatie FWA actie op het Luxemburgplein in Brussel. Ze deelden rozen en appels uit aan voorbijgangers. "Deze teelten komen in Europa op de helling te staan wanneer de huidige voorstellen voor het beleid inzake bestrijdingsmiddelen worden goedgekeurd", zei Boerenbond-voorzitter Piet Vanthemsche.

Ook CD&V-voorzitster en europarlementslid Marianne Thyssen kreeg van de actievoerders een roos en een eisenbundel overhandigd. Ze beloofde haar best te doen om het voorstel alsnog bij te sturen. "Bestrijdingsmiddelen zijn voor de landbouw noodzakelijke hulpmiddelen. Mijn uitgangspunt is liefst zo weinig mogelijk pesticiden, maar wel zoveel als nodig is om onze productie veilig te stellen. Soms kunnen ziektes die aanwezig zijn in de plant zelfs schadelijker zijn voor de volksgezondheid dan het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen. Bovendien mogen we niet vergeten dat de landbouw op een wereldmarkt actief is waardoor verbodsbepalingen al snel concurrentienadeel tot gevolg hebben".

Het Europees parlement moet zich nog in plenaire vergadering over de kwestie uitspreken. Daarna moeten de parlementsleden nog tot een vergelijk komen met de bevoegde ministers van de 27 EU-landen.(GL)

Lees ook: geVILT: Meer kennis voor minder pesticiden