Meeste EU-lidstaten gewonnen voor afschaffing braak

De meerderheid van de Europese lidstaten lijkt gewonnen voor de afschaffing van de braakverplichting. De toenemende schaarste op de graanmarkt ligt aan de grondslag van deze veranderde houding. Om die reden besliste Europa eind vorig jaar al om het percentage braak op nul te zetten voor de periode najaar 2008 - voorjaar 2009, zonder de braaklegging evenwel volledig af te schaffen. In het kader van de health check wil de Europese Commissie nu toch overgaan tot een volledige afschaffing.

Momenteel is het voorstel tot afschaffing van de braak in behandeling bij de Europese Raad en het Europees Parlement. Volgens het voorstel zullen landbouwers vanaf 2009 niet meer verplicht worden om een deel van hun gronden uit productie te nemen. De braakleggingsvergoedingen die de boeren nu krijgen, zullen gecompenseerd worden onder de normale toeslagrechten.

In 1988 werd de vrijwillige braaklegging geïntroduceerd in het Europees landbouwbeleid om de productie van granen te beperken. Na de landbouwhervorming van 1992 werden landbouwers verplicht om braaklegging toe te passen, anders kregen zij geen directe steun meer van Europa. In 2003 werd dit systeem van directe steun vervangen door braakleggingsrechten. Aanvankelijk werd jaarlijks het percentage braak bepaald, maar sinds 1999-2000 werd het vastgelegd op 10 procent.

In ons land is Vlaams landbouwminister Kris Peeters geen voorstander van de afschaffing van de braakverplichting. Gezien de economische omstandigheden kan hij er zich wel in vinden dat de regel op nul wordt gezet, maar de afschaffing van het instrument vindt hij te ver gaan. De landbouwminister is van oordeel dat marktinstrumenten te midden van wispelturige markten beter omgevormd worden tot flexibele vangnetten in plaats van ze af te slanken of weg te gooien.(GL)