Mandelson wil lager invoerquotum voor varkensvlees

Het huidige douanetarief van 778 euro per ton zorgt ervoor dat nauwelijks 40.000 ton varkensvlees uit derde landen op de Europese markt terechtkomt. Indien een WTO-akkoord 60 procent van het invoerrecht voor varkenshammen elimineert, dreigt die marktbescherming weg te vallen. Europa kan ervoor opteren om varkensvlees te bestempelen als een gevoelig product, maar dan moet het een invoercontingent van 440.000 ton aan voordelige tarieven toestaan. EU-onderhandelaar Peter Mandelson gaat pleiten voor een verlaging van dat verplichte importquotum.

Overal in de Europese Unie vrezen landbouwers voor de gevolgen van de Doha-ronde. In eigen land eisten de landbouwers naar aanleiding van de betoging in Brussel nog duidelijke standpunten over de WTO-onderhandelingen. Boerenbond heeft becijferd dat de voorgestelde daling van douanetarieven de prijs van bijvoorbeeld het varkensvlees met twintig procent kan doen dalen.

Door het varkensvlees aan te merken als gevoelig product, kan de daling van het invoertarief gereduceerd worden van zestig naar twintig procent, waardoor de invoerprijs daalt tot 98 procent van de EU-prijs. Daardoor blijft de marktbescherming dus min of meer overeind. Probleem is echter dat als tegenprestatie een extra quotum van 440.000 ton voor invoer uit derde landen van kracht wordt. Voor slechts een derde van dat quotum mogen relatief hoge tarieven gelden.

Een aantal Europese landbouworganisaties hebben met Mandelson overlegd over dit onderwerp. Volgens de Nederlandse woordvoerder Frans Van Dongen van de Productschappen Vee, Vlees en Eieren zal het eindresultaat altijd negatieve gevolgen hebben voor de sector. "We proberen de schade te beperken", luidt het in het Agrarisch Dagblad. De man heeft wel het gevoel dat Mandelson de boodschap begrepen heeft en zich de komende weken wil inspannen om een voor de Europese varkenshouders meer voordelige regeling uit de brand te slepen.

Voor kippen- en rundvlees zouden invoercontingenten van respectievelijk 340.000 en 290.000 ton geopend worden. Op die terreinen valt volgens Van Dongen niks meer te winnen.(KS)