Leterme en Peeters maken werk van energiecrisis

Een delegatie van tuinbouwers heeft maandag voor het kabinet van Vlaams minister-president en minister van Landbouw Yves Leterme een "SOS-Begoniatapijt" van 100 vierkante meter gelegd. De tuinbouwers willen zo de aandacht vestigen op de hoge energieprijzen die hen de das omdoen. Leterme beloofde voor VLIF-leningen een uitstel van kapitaalsaflossing met behoud van rentesubsidie en een verlenging van de waarborg toe te staan.

De Vlaamse glastuinbouwers geven jaarlijks gemiddeld achttien procent van hun totale kost uit aan energie. Voor sommigen is dat zelfs 45 procent. "Hoewel ze vrijgesteld zijn van accijnzen op oliegebruik, dreigen ze door de hoge energieprijzen op termijn allemaal in de problemen te komen", zegt Bart Malfliet van de Boerenbond.

Opdat de glastuinders de komende winter kunnen doorkomen, zullen een aantal andere maatregelen volgende week op de Europese raad voor landbouwministers worden voorgelegd. Het gaat om overbruggingskredieten en een economische compensatie voor bedrijven die uit economische noodzaak hun bedrijf in de wintermaanden moeten stilleggen. Minister van Leefmilieu Kris Peeters wil een duit in het zakje doen door op het niveau van de Vlaamse regering aan te dringen op een snelle afschaffing van de Eliataks.

Op middelange termijn wil Leterme werk maken van energiebesparende maatregelen. Bedoeling is dat energievriendelijke investeringen door het VLIF in de toekomst aan het maximumplafond van 40 procent ondersteund worden. Het beleid werkt momenteel ook aan een maximale keuzevrijheid en uitwisselbaarheid van energiebronnen. "We gaan bekijken hoe we alle glastuinbouwbedrijven aan een aanvaardbare kost kunnen laten aansluiten op het aardgasnet", aldus Peeters.

Verder wordt een extra stimulering in het vooruitzicht gesteld van warmtekrachtkoppeling. WKK-installaties kunnen immers zorgen voor een relatief 'goedkopere' warmtevoorziening. De Vlaamse regering heeft zich ook nog geëngageerd om de eerste aanzet te geven voor de oprichting van een energietechnologisch kenniscentrum voor de glastuinbouw. Tot slot wordt gedacht aan een afbraakpremie voor oude serres. Vandaag bouwen veel tuinders een nieuwe serre zonder de oude af te breken. "In het kader van het plattelandsbeleid is het ook belangrijk dat we aan de landschapswaarde denken", aldus kabinetschef Joris Relaes.