"Laat boetes voor nitraatresidu dit jaar achterwege"

Momenteel is een discussie aan de gang over haalbare nitraatresidunormen. "Na drie jaar meten zouden voldoende elementen op tafel moeten liggen om tot conclusies te komen die rechtszekerheid bieden aan de land- en tuinbouwers", zegt Boerenbond-voorzitter Piet Vanthemsche, die ervoor pleit om de boetes wegens overschrijdingen van de normen dit jaar te laten vallen. "Het onbegrip van onze leden over boetes die te wijten zijn aan normen die nog niet op punt staan, is groot".

Bij zo'n 7.500 land- en tuinbouwers wordt in het najaar op kosten van de Mestbank een bodemstaal genomen. Daarvan wordt het nitraatresidu bepaald om de uitgevoerde bemesting op perceelsniveau te beoordelen. Bij de vorige campagne steeg het aantal goede nitraatresultaten van 54 naar 74 procent. Intussen is overleg aan de gang over een verfijning van de normen. "Onze inzet is het bekomen van een stelsel van haalbare normen, die rekening houden met de noden van de verschillende teelten, met de specificiteit van de bodemstructuur en met de verbetering van de waterkwaliteit", zegt Vanthemsche.

De voorzitter van Boerenbond raadt Vlaams minister van Leefmilieu Hilde Crevits alvast aan om de land- en tuinbouwers die zich in risicogebieden bevinden dit jaar niet op te zadelen met een boete. "Het zou van haar kant een signaal zijn dat ze ons au sérieux neemt en dat ze tot haalbare normen wil komen".(KS)