Kallens wil soepelere steunregeling blauwtongschade

Landbouwers die een overbruggingskrediet met gewestwaarborg gekregen hebben als gedeeltelijke compensatie voor de geleden blauwtongschade kunnen gedurende de drie daaropvolgende jaren geen rentesubsidie meer aanvragen. In het Vlaams parlement heeft Carlos Kallens (Open Vld) gevraagd om die rem op investeringssteun te laten vallen. Minister van Landbouw Kris Peeters antwoordde dat het "in het belang van de begunstigde is dat de overheid het aanmoedigen om kredieten aan te gaan zorgvuldig aanpakt".

Kallens geeft toe dat de regeling op het eerste gezicht logisch lijkt. Men kan er immers van uitgaan dat een landbouwer die flink wat economische schade geleden heeft niet meteen geneigd is tot nieuwe bedrijfsinvesteringen over te gaan. Maar volgens het parlementslid is de toestand op het terrein genuanceerder. "Melkveehouders kunnen door blauwtong schade opgelopen hebben door abortussen bij drachtige dieren. Maar het is best mogelijk dat op dergelijke bedrijven tegelijkertijd de melkinstallatie dringend aan vervanging toe is. Hoewel het in dat geval gaat om een noodzakelijke investering, kunnen ze geen rentesubsidie krijgen".

In een recente omzendbrief staat te lezen dat het overbruggingskrediet met gewestwaarborg in het kader van de blauwtongschade eerst moet terugbetaald worden vooraleer bijkomend krediet met VLIF-steun kan toegekend worden. "Het kan niet de bedoeling zijn om bij moeilijkheden de schuldpositie van bedrijven in belangrijke mate te bezwaren, want zo geraken de bedrijven nooit uit de problemen. Met de maatregel inzake overbruggingskredieten werd ervan uitgegaan dat bedrijven die in acute problemen zitten geholpen zouden worden", aldus minister-president Peeters.

Als een krediet om investeringen te financieren is aangegaan vooraleer het overbruggingskrediet werd aangegaan, dan stelt er zich geen probleem, ook al is de beslissing van het VLIF nog niet genomen. Eens het overbruggingskrediet is opgenomen, mogen er wel geen bijkomende met VLIF-steun ondersteunde kredieten worden aangegaan binnen de looptijd van het overbruggingskrediet. "Men is natuurlijk niet verplicht om VLIF-steun te vragen", merkt Peeters op.

Volgens Callens hoeft een lening ten gevolge van blauwtongschade niet te betekenen dat alle bedrijven in grote moeilijkheden verkeren. "Ik zie die renteloze lening een beetje als vergoeding voor het geleden verlies. Ik vind dat ook zij die niet in problemen verkeren er gebruik van moeten kunnen maken, en zij moeten nieuwe investeringen kunnen doen". Peeters is bereid om het dossier nog eens te onderzoeken, maar benadrukt dat er geen sprake is van 'vergoedingen', maar wel van overbruggingskredieten.(KS)