Iscal Sugar houdt nog 3.125 bietenplanters over

Bij Iscal Sugar vallen positieve geluiden te horen over de huidige campagne. De gemiddelde opbrengst zal allicht 66 ton bedragen en het suikerpercentage klimt dit jaar naar achttien procent. De campagne zal uitzonderlijk tot 12 januari duren omdat de fabriek van Fontenoy extra veel suikerbieten moet verwerken nadat de productiesite in Moerbeke een jaar geleden de deuren sloot. "Gespreid over twee jaar investeren we 17 miljoen euro om de capaciteit in Fontenoy op te trekken tot 11.000 ton", zegt Robert Van Gaever van Iscal Sugar.

De suikerfabriek van Moerbeke ging eind vorig jaar dicht omdat Iscal Sugar gebruik maakte van de Europese herstructureringssteun. Daardoor is het suikerquotum van de groep met een derde gekrompen tot 190.000 ton. Begin vorig jaar werden bij Iscal Sugar nog bieten geleverd door 6.273 landbouwers. Dat aantal is inmiddels gehalveerd tot 3.125. Die boeren telen samen 17.600 hectare bieten, terwijl het totale areaal vorig jaar nog 27.000 hectare bedroeg.

Of de kans bestaat dat ook de fabriek van Fontenoy er de eerstkomende jaren het bijltje bij neerlegt? "Die kans is onbestaande, want dan waren we veel beter nu gestopt", zegt Robert Van Gaever, die directeur is van de landbouwkundige dienst bij Iscal Sugar. "Vergeet ook niet dat Fontenoy de meest recent gebouwde suikerfabriek in West-Europa is".(KS)

Poll: Vindt u het positief dat Europa zijn suikerproductie sterk afbouwt om groeilanden en ontwikkelingslanden meer kansen te geven op de wereldmarkt?

Lees ook: geVILT: Vlaamse bieten moeten duimen voor Fontenoy