Honger in Oost-Afrika door geweld en overstromingen

In het westen van Ethiopië hebben overstromingen tot hiertoe het leven gekost aan drie mensen. 18.000 mensen zijn op de vlucht geslagen en drieduizend hectare maïs, katoen en sorghum is verwoest. De wateroverlast in de Ethiopische laaglanden is het gevolg van het regenseizoen in hoger gelegen gebieden dat duurt van juni tot september. Verwacht wordt dat de plensbuien ook de komende weken zullen aanhouden. Hulpacties worden bemoeilijkt door de aanwezigheid van krokodillen op de routes van de vluchtelingen.

De federale en regionale overheid hebben voedselhulp beloofd aan de slachtoffers van de overstromingen. "Maar er is ook nood aan onderdak, dekens en kookgerief voor de vluchtelingen die momenteel de nacht onder bomen moeten doorbrengen", zo laat een reddingswerker weten aan het persagentschap Reuters. Voorlopig heeft de crisis nog niet de omvang bereikt van de watercatastrofe die het land vorig jaar teisterde. Toen werden 100.000 mensen geplaagd door de overstromingen, 17 mensen kwamen om het leven.

In buurland Somalia is er dan weer sprake van droogte. Volgens een nieuwe studie van de Food Security Analysis Unit, een organisatie die werd opgericht door de FAO om betrouwbare data te verstrekken aan ngo's, hebben momenteel 3,2 miljoen inwoners nood aan humanitaire hulp. Het gaat om twee derde van de totale bevolking. Naast droogte wordt de ellende ook veroorzaakt door de gestegen voedselprijzen, inflatie en de politieke spanningen, die het hoogst zijn opgelopen sinds begin jaren negentig. Ongeveer een miljoen mensen zijn op de vlucht voor het geweld.

Volgens het Wereldvoedselprogramma kan het aantal mensen in nood tegen het einde van het jaar oplopen tot 3,5 miljoen. Piraterij langs de Somalische kust maakt het voor de organisatie erg moeilijk om de voedselhulp tot bij de hongerende bevolking te brengen.(KS)