"Harmonisering residulimieten goed voor gezondheid"

Sinds begin deze week is de Europese harmonisering van maximale residulimieten van kracht. "Een harmonisering leidt steeds tot aanpassingen van nationale normen, maar door de ruime veiligheidsmarges die gehanteerd worden bij het vastleggen van residulimieten vormt dit geen probleem voor de veiligheid van de consument", zo luidt het bij Phytofar. De producenten van bestrijdingsmiddelen wijzen erop dat een vlottere handel in groenten en fruit zal leiden tot positieve gezondheidseffecten.

De milieuorganisatie PAN Europe trok vorige week aan de alarmbel: in vele gevallen gaan de plafonds van de maximale residulimieten omhoog en dus zouden consumenten voortaan in grotere mate blootgesteld worden aan pesticiden. Phytofar benadrukt nog maar eens dat dit een foute redenering is. Maximale residulimieten zijn handelsnormen waarbij zeer ruime veiligheidsmarges gehanteerd worden. Daarom mogen ze niet verward worden met toxiciteitsnormen, aldus de beroepsfederatie.

Maximale residulimieten zijn gebaseerd op de Goede Landbouwpraktijken, die op hun beurt een indicatie geven over het correcte gebruik van gewasbeschermingsmiddelen. Indien telers de voorschriften volgen, worden geen overschrijdingen van de residulimieten verwacht, legt Phytofar uit. "Daarom zetten we onverminderd onze informatie- en promotiecampagnes in verband met een correct gebruik van gewasbeschermingsmiddelen verder", luidt het in een persbericht.

De federatie beklemtoont dat de verschillende handelsnormen in het verleden de handel van landbouwproducten bemoeilijkte. De harmonisering van de maximale residulimieten moet leiden tot een grotere en vlottere beschikbaarheid van gezonde en betaalbare voeding. Wetenschappelijke studies hebben bewezen dat de positieve gezondheidseffecten van een groenten- en fruitrijk dieet veel belangrijker zijn dan enige bezorgdheid over wettelijk vastgestelde residu's van pesticiden, aldus Phytofar.

Ook Freshfel, de Europese federatie van de fruit- en groentehandel, is tevreden dat de harmonisering meer dan vijftien jaar na de eenmaking van de Europese markt eindelijk tot stand gekomen is. Gehoopt wordt dat een betere transparantie ook het consumentenvertrouwen zal aanwakkeren. "Een hogere consumptie van verse groenten en fruit is immers van groot belang in de strijd tegen obesitas, hart- en vaatziekten, enzovoort".(KS)