Groen licht voor proefcentrum in Sint-Katelijne-Waver

Er komt een nieuw Proefcentrum voor de groenteteelt in Sint-Katelijne-Waver. De financiering voor het project van zowat 10 miljoen euro is rond. De Vlaamse regering gaf vrijdag zijn goedkeuring aan een bijdrage van een kleine 4 miljoen euro. De provincie Antwerpen brengt 1 miljoen euro in. Vijf miljoen euro komt van de Mechelse Veilingen, zeg maar de groentetelers zelf. Dat schrijft de Gazet van Antwerpen.

Vlaanderen telt in totaal een twintigtal proefcentra waar onderzoek wordt gedaan naar nieuwe groente- en fruitvariëten of nieuwe ecologische teelttechnieken. Dat van Katelijne-Waver is het grootste inzake glastuinbouw. Jaarlijks worden er zowat 70 tot 80 nieuwe tomatenrassen uitgetest. Via zijn proefcentrum volgt de beroepstuinder het product tot in de keuken van de verbruiker. Binnenkort wordt er gestart met een geheel nieuw proefcentrum. De bedoeling is dat de serres binnen een tot twee jaar operationeel zijn. Nadien kunnen ook de kantoorruimten worden bijgebouwd.

Volgens Vlaams minister van Landbouw Yves Leterme is het nieuwe project het beste bewijs dat men nog gelooft in de toekomst van de Vlaamse glastuinbouw. Toen Spanje tot de Europese Unie toetrad, bestond de vrees dat we zouden overspoeld worden met tomaten. Vandaag blijkt dat niet het geval te zijn. Integendeel, de Spanjaarden schakelen nu zelf over op serreteelt om zo constant de temperatuur en de ziektedruk in de hand te kunnen houden.

Een studie van de landbouwuniversiteit van Wageningen toonde recentelijk nog aan dat de toekomst van de serreteelt in Nederland en België ligt. Zeventig procent van de Vlaamse groenten gaat trouwens naar de export. "Glastuinbouw is dan wel een traditionele sector, maar zeker geen verouderde", zegt kabinetschef Joris Relaes van Vlaams landbouwminister Leterme. "In het zoeken naar nieuwe variëteiten en productiemethoden zit veel innovatie en kennis".

Lees meer over het huidige Proefstation voor de Groenteteelt