"Goede registratie en identificatie van groot belang"

Na problemen met oormerken op een veebedrijf in Oostwinkel liet het Voedselagentschap een kalfje afmaken. De boer in kwestie reageerde vrijdag furieus in Het Nieuwsblad. "Een dergelijke beslissing is pijnlijk maar verantwoord", laat het Voedselagentschap weten in een persmededeling. "Ze steunt op een Europese verplichting en wordt genomen in het belang van de volksgezondheid, de landbouwgemeenschap en het consumentenvertrouwen".

De Belgische wetgeving in verband met de identificatie en registratie van runderen, maar ook andere diersoorten zoals schapen, geiten en varkens berust op een Europese reglementering. Een goed beheer van de bewegingen van levende dieren is van levensbelang, zowel voor de dierziektenbestrijding als voor de volksgezondheid. Zo is het onder meer bij BSE-gevallen noodzakelijk precies te kunnen bepalen welke de nakomelingen zijn van een besmette koe, aldus woordvoerder Pascal Houbaert.

Hiervoor beschikt België over Sanitel. Internationaal was dit systeem een van de pioniers op het vlak van elektronische registratie en het geldt internationaal nog steeds als een referentie. De landbouwgemeenschap ondervindt dagelijks de gunstige effecten van de goede werking van Sanitel en brengt er graag de nodige discipline voor op, aldus Houbaert. Het Voedselagentschap ontwikkelde meerdere hulpmiddelen die veehouder toelaten op een snelle en gebruiksvriendelijk manier de nodige gegevens door te sturen.

Bij het agentschap voegen ze er meteen aan toe dat Ieder systeem ook controle vergt. Af en toe stoot het Voedselagentschap hierbij op bewuste fraude, vaak echter zijn tekortkomingen die te wijten zijn aan inaccuraatheid of slordigheid, luidt het. Het Voedselagentschap beweert alvast de nodige soepelheid aan de dag te leggen, zonder weliswaar te raken aan de finale doelstelling van het systeem.

Bij twijfel wordt de veehouder steeds de kans geboden om bijvoorbeeld middels een DNA-test de echte identiteit en afstamming van een dier te bewijzen en te regulariseren. Indien de veehouder hierin niet slaagt, dient het Voedselagentschap jammer genoeg toch over te gaan tot het vernietigen van een dier, besluit Houbaert.