Gevaar op insleep virale paardenziekte uit Roemenië

Om de bestrijding van equine infectieuze anemie op te voeren werd op 27 oktober 2010 een nieuw ministerieel besluit gepubliceerd met tijdelijke maatregelen ter bestrijding van de virale paardenziekte. Het Voedselagentschap waarschuwt dat, ondanks verscherpte Europese gezondheidsvoorschriften, besmettingsgevaar aanwezig blijft voor paarden die vanuit Roemenië worden ingevoerd.

De gevoelige diersoorten zijn paarden, muildieren en ezels. Wanneer zij besmet geraken door het virus, lijden zij aan koorts en verslechtert hun algemene toestand, zelfs plotselinge sterfte kan voorkomen. Het virus blijft gedurende het hele leven aanwezig in besmette dieren, zij vormen dan een reservoir van het virus. Het virus overleeft tot vier uur bij insecten en tot vier dagen in een besmette naald.

Equine infectieuze anemie (EIA) is wereldwijd verspreid. In Europa werden er in 2010 haarden vastgesteld in Duitsland, België, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Italië, het Verenigd Koninkrijk en Kroatië. De ziekte is endemisch in Roemenië. Bij de vastgestelde gevallen in het Verenigd Koninkrijk en België, en bij enkele van de vastgestelde gevallen in de andere lidstaten, ging het om paarden afkomstig uit Roemenië.

EIA werd in 2010 voor het eerst vastgesteld in België en tot op heden werden er zeven haarden geïdentifceerd waarbij alle besmette paarden afkomstig waren uit Roemenië. De besmette dieren werden geslacht of geëuthanaseerd en in de betrokken bedrijven werden beschermende maatregelen ingevoerd. De maatregelen werden in alle bedrijven opgeheven nadat bleek dat het virus drie maanden na afvoer van het besmette dier niet meer aanwezig was.

Hoewel de Europese gezondheidsvoorschriften voor het handelsverkeer in paarden uit Roemenië werden verscherpt, is het probleem nog steeds niet opgelost. Tussen 2007 en 2009 werden 2.085 Roemeense paarden binnengebracht in België. Een grote meerderheid daarvan heeft België verlaten, 95 op ons grondgebied aanwezige paarden werden getest, 34 zijn gestorven en voor 49 paarden is het onderzoek nog aan de gang.177 dieren kunnen als gevolg van een gebrekkige traceerbaarheid vrijwel niet worden geïdentificeerd. Het Voedselagentschap waarschuwt dat sommige van die paarden kunnen besmet zijn met equine infectieuze anemie en de infectie verspreiden.

EIA is een ziekte met meldingsplicht waarvan de Provinciale Controle Eenheid van het Voedselagentschap onmiddellijk moet worden ingelicht. Een nieuw minister besluit bepaalt de tijdelijke maatregelen die getroffen moeten worden ter bestrijding van de ziekte. Het besluit voorziet onder meer in het afzonderen van verdachte dieren en een verbod hen nog te vervoeren. Besmette dieren moeten zo snel mogelijk gedood worden en alle paardachtigen op het bedrijf moeten afgezonderd worden.