Gaia eist verbod op konijnenkweek in batterijkooien

De toestand van de meer dan een half miljoen konijnen die in ons land jaarlijks in kwekerijen gehouden worden, is "ronduit dramatisch". Dat is de boodschap die Gaia donderdag tijdens een persconferentie de wereld heeft ingestuurd. Paaskonijnen van de dierenrechtenorganisatie gaan vandaag actievoeren bij onder meer Vlaams minister-president Kris Peeters.

De meeste konijnen in de kwekerijen hebben nog minder ruimte dan een kip in een legbatterij, klaagt Gaia-voorzitter Michel Vandenbosch. "De dieren worden opgesloten in kleine, kale kooien op een bodem van draadgaas. In zo'n kooi zit een moederdier alleen of heel krap met haar jongen. De vleeskonijnen zitten met vier tot acht opeengepakt in een kooi waarin ze nauwelijks kunnen bewegen en niet eens rechtop kunnen staan".

Volgens Gaia zijn ziekte en pijnlijke verwondingen aan oren en poten schering en inslag. Door spijsverterings- en ademhalingsproblemen of epidemieën sterft meer dan één op de vijf konijnen nog voor het transport naar het slachthuis, zo luidt het. Om die beweringen te staven, heeft de dierenrechtenorganisatie tijdens de persconferentie beelden getoond die dit jaar en vorig jaar geschoten werden in Belgische konijnenkwekerijen en slachthuizen.

In de slachthuizen filmde Gaia slecht bedwelmde en spartelende konijnen, opgehangen aan één poot, die met een slachthaak werd doorspiesd. Volgens Vandenbosch kan het anders en veel beter. Daarom toonde de dierenrechtenorganisatie ook beelden van een biologische konijnenkwekerij in Vlaanderen en van konijnen in een alternatief houderijsysteem in Wallonië.

"In de biologische konijnenhouderij zitten de dieren op stro in hokken waarin ze veel meer ruimte, daglicht en frisse lucht krijgen. In het alternatieve systeem in Wallonië worden de konijnen gehouden in groepshokken met stro en verhoogde roosters", legt Vandenbosch uit. Hij eist alvast een verbod op het houden van konijnen in batterijkooien en roept supermarken en cateraars op vlees van kooikonijnen te bannen.

Voor de konijnenhouderij bestaat nog geen specifieke dierenwelzijnswetgeving. "Het heeft ook geen zin dat ons land hiervoor op eigen houtje regels gaat opstellen. We moeten hiervoor wachten op Europa", zegt woordvoerder Geert De Poorter van het Voedselagentschap. Hij voegt eraan toe dat bij de controles in konijnenslachthuizen weinig overtredingen worden vastgesteld.

Meer informatie: Gaia-film