Franse melkveehouders willen prijsvorming niet lossen

De Franse melkveehouders zijn nog altijd niet bekomen van de aanmaning van de mededingingsautoriteiten om de driemaandelijkse interprofessionele prijsafspraken te staken. Jean-Michel Lemetayer, voorzitter van de grootste Franse landbouworganisatie FNSEA, heeft de regering opgeroepen om die "groteske" beslissing terug te draaien. Het debat laaide weer op door onenigheid over de prijszetting van Entremont-Alliance, de belangrijkste producent van emmentaler in Frankrijk.

Entremont heeft de melkveehouders in het westen van Frankrijk voor de periode van juli tot september een prijs voorgesteld van 31,1 eurocent per liter melk. Daarmee valt de prijs drie eurocent hoger uit in vergelijking met de melkprijs voor dezelfde periode van vorig jaar, maar de prijsstijging blijft een stuk onder de verhoging met 4,9 eurocent die de boeren wilden incasseren. "Dit is niet alleen een dispuut tussen Entremont en zijn leveraars, het wordt een nationale strijd", benadrukt Lemetayer. "Wie durft een situatie onder ogen zien waarbij de prijs van camembert schommelt in functie van de prijs voor boterpoeder in Nieuw-Zeeland?"

"Onze prijzen weerspiegelen perfect de situatie op de markten waarin we opereren", zegt Entremont-woordvoerder Alain Troalen. "We hebben onze verkoopprijzen dit jaar reeds opgetrokken, maar dat pikken de supermarktketens niet langer". Volgens de man moet Entremont op dit ogenblik afrekenen met forse concurrentie op de wereldmarkt voor industriële zuivelproducten.

De FNSEA hunkert naar de manier waarop de melkprijzen in het verleden tot stand kwamen. Dat gebeurde op basis van afspraken tussen boeren en verwerkers die om de drie maanden tot stand kwamen in het interprofessionele orgaan CNIEL. Zuivelfabrikanten zoals Entremont, Danone en Lactalis zijn tevreden dat ze van die regeling verlost zijn omdat dergelijke prijsafspraken hen niet zouden toelaten om flexibel in te spelen op nieuwe marktsituaties.

De boeren, die de voorbije dagen meermaals protesteerden, vrezen voor een neerwaartse prijsspiraal. Welk zuivelbedrijf zal nog bereid zijn om meer te betalen van zodra Entremont zijn prijs laat dalen, vragen ze zich vertwijfeld af.(KS)