FDA werkt aan regels voor transgene landbouwdieren

De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft richtlijnen voorgesteld voor producenten van genetisch gemodificeerde dieren. De regels moeten ervoor zorgen dat de commercialisering van melk, vlees en eieren van transgene dieren geen gevaar oplevert voor de volksgezondheid, het leefmilieu en de dieren zelf. Tot 18 november krijgen de Amerikanen de kans om hun commentaar te geven op deze voorstellen. Tot hiertoe is ook op de Amerikaanse markt geen transgeen vlees verkrijgbaar, al zijn bedrijven er wel volop mee bezig.

Wat te denken van vissen die twee keer zo snel groeien als hun soortgenoten, varkens met extra omega 3-vetzuren of koeien die farmaceutische bestanddelen aanmaken via de melk? "Diverse soorten genetische gewijzigde dieren zijn in ontwikkeling, maar de FDA heeft nog geen enkele goedkeuring verleend om de producten van deze dieren op de markt te brengen", benadrukt FDA-woordvoerder Randall Lutter.

Anderzijds heeft het agentschap dus wel voorstellen gelanceerd om de kwestie te reguleren. "We moeten de procedures dringend formaliseren omdat de commercialisering van transgene dieren steeds dichterbij komt", aldus Lutter. Consumentenorganisaties noemen de voorstellen van de FDA een belangrijke stap in de goede richting, ook al vrezen ze dat de goedkeuringsprocedures op maat zullen gemaakt worden van de bedrijfswereld.

Een ander heikel punt is de labeling. "Het is onbegrijpelijk dat de FDA in zijn eerste voorstellen geen onderscheid maakt tussen de producten van gemodificeerde en niet-gemodificeerde dieren", zegt Jean Halloran van de Consumers Union. "Consumenten hebben het recht om te weten dat hun ham afkomstig is van varkens die in elkaar geknutseld werden met genen van muizen".

De FDA is van oordeel dat labeling enkel nodig is indien de voedselproducten een significante verandering ondergaan. Varkensvlees met extra omega 3 zou zeker moeten geëtiketteerd worden. Daarnaast zullen de producenten met het oog op een goedkeuring door de FDA onder meer moeten beschrijven welk dna ze in de dieren hebben ingebracht, hoe het zich gedraagt in de dieren en wat de impact is op de gezondheid van de dieren in kwestie. Ook de traceerbaarheid moet gegarandeerd worden.(KS)

Meer informatie: Genetically Engineered Animals