EU talmt met uitspraak over zuivelfusie in Nederland

De Nederlandse coöperatieve zuivelbedrijven Friesland Foods en Campina moeten weer langer wachten op een uitspraak over de voorgenomen fusie van beide concerns. Eurocommissaris voor Mededinging Neelie Kroes zou volgens de jongste berichten pas tegen de kerstdagen haar goed- of afkeuring over de fusie uitspreken. Het is al de tweede keer dat een beslissing in dit dossier wordt uitgesteld. Eerst werd het eindoordeel over de fusie uitgesteld van 24 november tot 1 december. Nu is de uitspraak gepland voor 23 december.

Volgens een woordvoerder van Friesland Foods en Campina moeten geen negatieve conclusies uit het nieuwe uitstel worden getrokken. "Bij dit soort complexe fusieprocessen is uitstel niet ongewoon. De besluitvorming mag meer tijd kosten, de gesprekken verlopen heel constructief", luidt het. De Europese Commissie zou de gevolgen bestuderen van veertien product-marktcombinaties op de Europese binnenmarkt.

Volgens de Nederlandse hoogleraar Europese mededinging Paul van Marissing verkeert de fusie van Campina en Friesland Foods in zwaar weer. "Als de Europese Commissie voor de tweede keer haar uitspraak uitstelt, kun je gerust stellen dat het niet gemakkelijk gaat", zegt de hoogleraar in het Agrarisch Dagblad. "Normaliter weet men binnen de overeengekomen periode meestal toch een gezamenlijke uitweg te vinden. Soms echter houdt de Commissie voet bij stuk, als ze denkt dat een fusie een te grote machtsconcentratie tot gevolg heeft. Dan is het slikken of stikken". Van Marissing voegt er wel aan toe dat Friesland Foods en Campina zelfs bij essentiële bezwaren van de Commissie de fusie niet per definitie hoeven af te blazen.(KS)