Diervriendelijker huisvestingsbeleid voor konijnen

De Vlaamse regering verklaart zich akkoord met een ontwerp-KB omtrent een diervriendelijkere huisvesting van konijnen. “Met de duidelijkheid die we nu bieden, verwacht ik dat heel wat konijnenhouders met investeringsplannen nu daadwerkelijk de stap zullen zetten naar het houden van konijnen in diervriendelijke parken”, aldus minister-president Kris Peeters, die hen daarbij ondersteunt via het VLIF.

Door een gericht investeringsbeleid via het Vlaams Landbouwinvesteringsfonds (VLIF) geeft minister-president Peeters de sector reeds sinds 2012 de nodige financiële middelen om over te stappen naar het diervriendelijker huisvestingssysteem in zogenaamde parken. Hij is dan ook tevreden dat de Vlaamse regering zijn voorstel volgde om een positief advies uit te brengen over het besluit om een diervriendelijk huisvestingsbeleid voor konijnen uit te stippelen.

Zowel bij nieuwbouw als bij verbouwing van de stallen zal een kweker voortaan moeten kiezen voor parksystemen als nieuwe huisvesting voor zijn vleeskonijnen. De ‘parken’ moeten zo gebouwd zijn dat konijnen kunnen springen, vluchten en een comfortabele houding aannemen. De minimale vereiste oppervlakte is dan ook heel wat groter dan in de oude kooien en er mogen geen beperkingen zijn in de hoogte. Verder zijn een comfortzone, plateaus en verrijkingsmateriaal noodzakelijk.

Ook de bestaande huisvesting voor ‘vleeskonijnen’ zal moeten evolueren naar parksystemen die aan deze minimumeisen voldoen. Bedrijven die nog maar recent hebben geïnvesteerd in verrijkte kooien of in parken die niet voldoen aan de voorschriften uit het KB - en niet eenvoudig aanpasbaar zijn - krijgen tot 1 januari 2025 voor het aanpassen van de constructies en het behalen van deze minimumeisen. Voor voedsters (moederdieren) is parkhuisvesting momenteel nog niet praktijkrijp. De bedoeling is dit op langere termijn te verplichten, onder voorbehoud van gunstige resultaten van het nu nog lopende onderzoek aan het Instituut voor Landbouw- en Visserijonderzoek.

De doelstelling van het besluit is niet alleen om het welzijn van de konijnen te verhogen, maar ook om een houvast te bieden aan de producenten zodat zij investeringen in een aangepaste huisvesting van hun konijnen kunnen plannen. Vooruitlopend op dit besluit had de minister-president reeds in 2012 een besluit goedgekeurd om de vrijwillige omschakeling naar diervriendelijkere parksystemen voor konijnenhouders aan te moedigen. Ook wordt er sinds 20 juli 2012 via het VLIF 28 procent steun verleend aan investeringen in parken.