"Crisis biedt kans om kleine boeren te herwaarderen"

Achter de façade van de wereldwijde voedselcrisis schuilt de jarenlange verwaarlozing van de landbouw. In een gezamenlijke opinietekst in De Tijd houden het VAC en BioForum Vlaanderen samen met een dozijn ngo's een pleidooi voor een nieuwe landbouwrevolutie. "De crisis kan ook kansen bieden, als overheden investeren in een landbouw die veel minder afhangt van fossiele brandstoffen, die steunt op familiale boeren en lokaal aanwezige grondstoffen", klinkt het.

De landbouw werd de voorbije twintig jaar stiefmoederlijk behandeld op zowat alle politieke niveaus. Er werd flink gesnoeid in zowel de internationale fondsen als in de investeringen in duurzame landbouw van de ontwikkelingslanden zelf. De boeren waren het kind van de rekening: lage opbrengsten, weinig middelen voor eigen verwerking, slechte infrastructuur, dure transportkosten en een markt die overspoeld werd door goedkope invoer.

De opinieschrijvers betreuren dat de 'vrijgemaakte landbouwmarkt' in handen gevallen is van enkele giganten. "Hun manier van produceren legt een onhoudbare druk op het milieu. Boeren en landarbeiders hebben een te zwakke onderhandelingspositie tegenover grote afnemers, verwerkingsbedrijven en supermarktketens. Van de stijgende prijzen voor consumenten komt bitter weinig bij hen terecht".

Net zoals de ngo's vragen het VAC en BioForum dat de wereldleiders snel actie ondernemen "om een duurzame, productieve en kleinschalige landbouw op de sporen te krijgen". Hogere bilaterale en multilaterale budgetten voor landbouw in de internationale samenwerking maken investeringen in landbouw mogelijk. Er zijn mechanismen nodig om leefbare prijzen te verzekeren en voedselvoorraden te beheren, luidt het.

De organisaties willen dat de ongelijkheid in de toegang tot grond, zaden, kredieten en infrastructuur wordt aangepakt. Die zorgt er immers voor dat arme boeren gemarginaliseerd blijven en dat de beste gronden ingepalmd worden door kapitaalkrachtige producenten. "Diversificatie bestrijdt de negatieve gevolgen van specialisatie in een zeer beperkt gamma exportproducten".(KS)

Deze opinie wordt onderschreven door de directeurs van Vredeseilanden, Oxfam Solidariteit, Oxfam-Wereldwinkels, 11.11.11, Broederlijk Delen, FIAN, Bioforum Vlaanderen, Velt, Voedselteams, Wervel, Vlaams Agrarisch Centrum, CNCD-11.11.11, SOS Faim, en Friends of the Earth.

Lees ook: geVILT: Eric Tollens (K.U.Leuven): "Is stabilisatie van markten niet meer belangrijk?"