"Communautaire bril vertroebelt kijk op populieren"

De voorbije weken hebben meerdere Vlaamse politici de houding van de federale PS-ministers Paul Magnette en Laurette Onkelinx gehekeld omdat ze een veldproef met transgene populieren van het Vlaams Instituut voor Biotechnologie blokkeren. Volgens Greenpeace vertroebelt de communautaire bril de blik van onze beleidsmakers. "Vlaanderen moet spitstechnologie stimuleren, maar wel op voorwaarde dat die een bijdrage levert aan duurzame ontwikkeling. Dat is met genetisch gewijzigde populieren niet het geval", luidt het.

De milieuorganisatie is van oordeel dat Magnette en Onkelinx moedig gehandeld hebben door het advies van de Bioveiligheidsraad niet te volgen. "Het debat is immers complexer dan een afweging van risico's versus innovatie. In de besluitvorming rond ggo's zouden maatschappelijke criteria, zoals vragen over het nut van een bepaalde ggo-toepassing, hun plaats moeten krijgen. Voor het onderzoek van het VIB geldt dat des te meer omdat het grotendeels gefinancierd wordt met publieke middelen", meent campagneverantwoordelijke Karen Janssens van Greenpeace.

De ngo wijst er op dat een aantal leden van de Bioveiligheidsraad hebben aangestipt dat er wel milieurisico's optreden in geval van commercialisering van transgene bomen. "Het is de taak van ministers om dergelijke overwegingen op lange termijn mee in rekening te nemen. Ook de bekommernissen over de negatieve impact van biobrandstoffen zouden best door de Vlaamse en federale regering eerst nader bestudeerd worden". Ter informatie: de ggo-populieren van het VIB laten onder labo-omstandigheden toe om op efficiënte wijze bio-ethanol te produceren.

Janssens vreest dat de 'klimaatbomen' van het VIB de voedselprijzen zullen opdrijven en het probleem van de ontbossing nog zullen verergeren. "Plantages leggen immers beslag op vruchtbare grond, die ook voor landbouw en dus voedselvoorziening zou kunnen dienen. De concurrentie met voedsel blijft in dit geval dus bestaan".

Greenpeace betreurt dat in ons land nog altijd geen wetenschappelijk orgaan belast is met brede evaluaties. Janssens: "Frankrijk zal tijdens haar voorzitterschap de discussie rond de uitbreiding van de evaluatieprocedure van ggo's op de Europese onderhandelingstafel leggen. Hopelijk zal de Belgische regering dan met één stem haar steun uitspreken voor het verbreden van de louter op risico's gerichte toelatingsprocedures".(KS)