CEJA tevreden met voorstel Ciolos, Copa-Cogeca niet

De Europese organisatie van jonge landbouwers (CEJA) is opgetogen dat landbouwcommissaris Dacian Ciolos bij de hervorming van het landbouwbeleid maatregelen voorstelt op maat van de jonge boeren. Kritiek is er wel van de Europese landbouwkoepel Copa-Cogeca die meer de nadruk gelegd wil zien op maatregelen die de productiviteit en vooral de rendabiliteit van de landbouwsector kunnen verbeteren.

EU-commissaris Ciolos wil jonge starters een extra inkomenstoeslag van 25 procent geven tijdens de eerste vijf jaar van hun vestiging als landbouwer. Lidstaten mogen hiervoor twee procent van hun nationale enveloppe aanwenden. CEJA vraagt dat dit een minimum zou zijn en dat dit budget zou mogen oplopen tot drie procent. “Wanneer lidstaten dit minimum niet halen, dan mag de steun per jonge starter verhoogd worden”, klinkt het nog.

Opdat grote bedrijven niet onevenredig veel voordeel zouden halen uit de steunregeling voor jonge starters, wordt de extra steun per hectare afgetopt op het gemiddelde bedrijfsareaal of op 25 hectare wanneer de gemiddelde bedrijfsomvang in een lidstaat bijzonder laag ligt. CEJA ijvert nog voor het optrekken van dat plafond naar 50 hectare. “Jonge landbouwers starten immers met bedrijven die dikwijls groter zijn dan de gemiddelde bedrijfsomvang in een lidstaat”, luidt de verklaring.

“Met een voedselvraag die 70 procent zal toenemen tegen 2050 is het onzinnig om op zeven procent van het landbouwareaal geen voedsel meer te produceren. De Commissie gaat hier ook in tegen de eigen 2020-strategie voor groei en tewerkstelling”, hekelt de Europese landbouwkoepel Copa-Cogeca de voorgestelde ecologische braaklegging. “Alleen maatregelen die groene groei stimuleren, kunnen de landbouwers helpen het hoofd te bieden aan uitdagingen zoals de klimaatverandering.”

“Het inkomen van een landbouwer bedraagt maar de helft van het gemiddeld inkomen van een Europeaan”, zegt Copa-voorzitter Gerd Sonnleitner, “zodat de inkomenssteun gehandhaafd moet worden want jonge boeren zijn vandaag amper bereid het ouderlijk bedrijf over te nemen door de economische malaise in de sector.” Hij vreest dat de vergroeningsvoorstellen van de Commissie geen win-win betekenen maar enkel extra kosten inhouden voor de landbouwers.

Copa-Cogeca begrijpt dat de Commissie de historische grondslag van de toeslagrechten verlaat, maar benadrukt dat een gelijke verdeling ook betekent dat de verschillende situaties waarin landbouwsystemen opereren, erkend worden. “De lidstaten moeten de tijd en flexibiliteit hebben om averechtse effecten voor de landbouwers te vermijden.” Opdat boeren een betere prijs voor hun producten uit de markt zouden halen, moet de positie van producentenorganisaties in de keten versterkt worden.

Copa-Cogeca laat zich overigens erg positief uit over het Europese ‘innovatiepartnerschap’ dat onderzoekers, adviesverleners en boeren dichter bij elkaar moet brengen. Cogeca-voorzitter Paolo Bruni is ook de marktmaatregelen en de oprichting van een noodfonds genegen, maar vraagt toch verder onderzoek naar deze voorstellen om te zien in welke mate zij een antwoord kunnen bieden op de toenemende prijzenvolatiliteit op de landbouwmarkten.