Boerenruzie om grond aan Duinenkerkje in Oostende

Op de gemeenteraad van 21 december 2006 besliste de stad om enkele kleinere percelen grond rond het Duinenkerkje over te kopen van de Mariakerkse Kerkfabriek Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaart. De stad kocht die volgens Vandamme voor 25.000 euro om het gebiedje te laten verduinen. De omgeving van het kerkje waar James Ensor begraven ligt, zou zo weer lijken op een landschap van een van de vele stillevens van Ensor met het Duinenkerkje als onderwerp.

"Burgemeester Jean Vandecasteele zeulde op de wijkraad van Mariakerke in oktober vorig jaar zelfs een reproductie van een schilderij van Ensor mee zodat iedereen kon zien hoe het landschap er dan weer zou gaan uitzien", zegt Hendrik Vandamme. De pachtovereenkomst met de landbouwer werd opgezegd en er werd een opzeggingsvergoeding uitbetaald. In de overeenkomst staat vermeld dat de beëindiging van de landpacht geschiedt voor openbaar nut, namelijk om de betrokken gronden in te richten als natuurgebied. De grond zou in beheer gegeven worden aan de natuurbeheersvereniging Buitengoed.

Het maaigras dat boer Vandamme er teelde, was veevoeder voor zijn melkkoeien. "Ik had er geen probleem mee dat ik dat stukje moest opofferen voor de natuur. Maar dat 'mijn' stuk nu door een andere landbouwer wordt gepacht, dat kan toch niet?" zegt Vandamme. De boer vernam onlangs van het Agentschap Landbouw en Visserij dat landbouwer Meseure van nv Selectie-Hoeve, aan de Grintweg 121 in Zandvoorde het stuk landbouwgrond nu pacht.

"Is de stad een tussenpersoon om landbouwgronden te verwerven, zogezegd voor het openbaar nut, en die vervolgens door te geven aan andere gebruikers?" vraagt de oorspronkelijke pachter zich af. Volgens Hendrik Vandamme pleegt ofwel de coöperatie Buitengoed ofwel de nieuwe pachter bovendien inbreuken op het decreet Natuurbehoud, het mestdecreet en de randvoorwaarden voor het bekomen van inkomenssteun. Het stuk grond was immers meerjarig grasland dat door de nieuwe pachter omgeploegd werd om er tarwe op te telen.

"Het verhaal van Vandamme klopt niet", zegt landbouwer Eric Meseure van Selectie-Hoeve, die naar eigen zeggen de grond niet pacht. "De stad moet nog enkele gronden in de omgeving verwerven om met de verduining te kunnen starten. Zo lang dat niet in orde is, doet Buitengoed beroep op onze diensten om de grond te bewerken. Hendrik Vandamme plantte er 2 jaar geleden nog aardappelen op en kreeg destijds trouwens een serieuze vergoeding voor de opzegging van de pachtovereenkomst. Nu heeft hij blijkbaar spijt dat hij die grond kwijtgespeeld is", zegt Eric Meseure.

Vandamme merkt fijntjes op dat hij reeds uitgenodigd werd door het stadsbestuur nadat het bericht over de boerenruzie verschenen was in Het Laatste Nieuws. "Er werd ruiterlijk toegegeven dat blijkbaar achter hun rug om zaken gebeuren die niet echt zuiver zijn. Het doorgeven van gronden door Buitengoed aan één andere gebruiker werd ook reeds door andere boeren aangeklaagd. Het gebruik van percelen door de onteigende landbouwer zou in de toekomst de regel worden. We wachten af", besluit Vandamme.(KS)