Bezorgdheid om geringe beschikbaarheid geneesmiddelen

Als gevolg van gewijzigde Europese normen voor geneesmiddelen sedert het begin van de jaren negentig heeft de geneesmiddelenindustrie al een hele reeks oudere geneesmiddelen laten vallen. De kosten om te voldoen aan de nieuwe normen bleken immers veel hoger te zijn dan de mogelijke inkomsten uit de verkoop ervan. Daarnaast zijn ook een aantal producten van de markt gehaald omdat ze niet veilig genoeg bleken.

Het probleem stelt zich scherp voor geneesmiddelen met een kleine afzetmarkt, omdat ze bestemd zijn voor minder courante landbouwdieren of omdat ze enkel bruikbaar zijn voor een beperkt aantal toepassingen. Voor bepaalde aandoeningen zijn volgens Boerenbond daardoor nauwelijks nog geneesmiddelen voorhanden. Voorbeelden hiervan zijn zwartekoppenziekte bij kalkoenen en dikkebuikenziekte bij konijnen.

De nieuwe Europese wetgeving over diergeneesmiddelen die vanaf november in werking zal treden, voorziet wel een soepelere toepassing van het cascadesysteem waardoor dierenartsen iets makkelijker zullen kunnen teruggrijpen naar alternatieve middelen. Indien voor een bepaalde aandoening bij een bepaalde diersoort geen geneesmiddel beschikbaar is op de Belgische markt, zal de dierenarts bij wijze van uitzondering onder zijn eigen verantwoordelijkheid een geneesmiddel kunnen gebruiken dat in een andere lidstaat is geregistreerd.

Voor de konijnenhouders lost deze regeling nog niet alle problemen op. Ze dringen aan op een Europese eenheidsmarkt voor diergeneesmiddelen. In onze buurlanden zijn er voor konijnen andere en soms beter werkzame geneesmiddelen op de markt dan in ons land. Die vaccins mogen echter niet ingevoerd worden omdat in België al een geregistreerd middel op de markt is.

Deze situatie is onhoudbaar op bedrijfseconomisch vlak, luidt het bij Boerenbond. De afgelopen vijf jaar is de konijnenstapel met ruim 20 procent ingekrompen en volgens de voorlopige tellingsgegevens van 2005 is in vergelijking met vorig jaar nog eens bijna een kwart van de konijnenhouders ermee gestopt. De Vlaamse konijnenhouderij is een erg kleine sector in vergelijking met Nederland en Frankrijk.