Belgisch varkensvlees officieel toegelaten in China

Vijf Belgische bedrijven hebben van de Chinese autoriteiten toestemming gekregen om varkensvlees te importeren in het land. “Ik ben ontzettend blij met de officiële opening van de Chinese markt voor Belgisch varkensvlees. We streven ernaar om in de nabije toekomst alle Belgische bedrijven toegang te verlenen tot die markt”, zegt landbouwminister Sabine Laruelle.

In april 2009 ondertekende België een protocol met China waarin de administratieve en sanitaire vereisten werden vastgelegd voor de handel in varkensvlees tussen beide landen. Nadat vorig jaar op bedrijfsniveau audits werden uitgevoerd, hebben vijf Belgische bedrijven nu via een officiële brief van de Chinese autoriteiten de toestemming gekregen om vers varkensvlees naar het land uit te voeren.

De provincie West-Vlaanderen is verheugd dat de gezamenlijke inspanningen van het provinciebestuur, de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) en het Voedselagentschap (FAVV) worden beloond. De afgelopen jaren werden diverse missies naar China opgezet om de hinderpalen voor handel in varkensvlees weg te werken. Vooral op vlak van voedselveiligheid vroeg China voldoende waarborgen. Het bedrijf Westvlees uit Westrozebeke is één van de vijf gelukkigen die voortaan varkensvlees naar China kan exporteren. In een eerste fase zal wekelijks een 10-tal containers verscheept worden.

De West-Vlaamse varkenssector heeft het de afgelopen jaren niet gemakkelijk gehad door oplopende productiekosten en lage prijzen. "Nu gaat een nieuwe markt open en kan de vraag naar varkensvlees weer toenemen, wat erg goed nieuws is voor de sector", zegt gedeputeerde voor land- en tuinbouw Bart Naeyaert. De provincie hoopt op termijn ook met West-Vlaamse verse groenten, aardappelen en diepvriesgroenten op de Chinese markt terecht te kunnen.

Dit nieuws komt een week na de ondertekening van het protocol voor de uitvoer van hommels tussen België en China. Ons land zet al langer sterk in op deze exportprotocollen met China. Vorige maand ondertekenden minister Laruelle en Liu Pingjun, Chinees vice-minister, nog een protocol waarin de sanitaire voorwaarden voor de export van diepgevroren rundersperma naar China werden vastgelegd. In oktober 2010 werd een gelijkaardig protocol voor Belgische peren ondertekend.

Minister Laruelle hoopt dat er ook snel uitsluitsel komt over het protocol dat de uitvoer van levende paarden mogelijk moet maken. “Om meer protocollen van dit type te kunnen afsluiten, werken we samen met het Voedselagentschap aan de hervorming van de directie Internationale Relaties van het Voedselagentschap. Het agentschap moet een meerwaarde zijn voor onze bedrijven door dergelijke uitvoermogelijkheden aan te moedigen en te ondersteunen”, zegt de minister.