Afrikaanse boer profiteert niet van hoge zuivelprijs

Terwijl in Vlaanderen de landbouworganisaties, de zuivelindustrie en de grootdistributie praten over de manier waarop de zuivelwinsten moeten verdeeld worden, dreigen een aantal op import aangewezen Afrikaanse landen het slachtoffer te worden van de hoge wereldmarktprijzen voor zuivel. De stockvoorraden van melkpoeder slinken zienderogen terwijl de lokale boeren vaak niet over de middelen beschikken om hun productie op korte termijn op te voeren, aldus het nieuwsagentschap IPS.

Voor een ton magere melkpoeder uit Europa die een jaar geleden nog 1.952 euro kostte, moest begin juni 3.650 euro betaald worden. Enkele Afrikaanse landen hebben maatregelen genomen om de impact van de duurdere import te verzachten. Algerije heeft besloten om de melkprijs te subsidiëren en Marokko heeft zijn invoertaks op zuivelproducten afgeschaft. De prijs van een ton melkpoeder is er in enkele maanden tijd gestegen van 1.900 tot meer dan 3.000 euro.

In Senegal kost een zak van 25 kilogram melkpoeder vandaag ongeveer honderd euro. Dat is anderhalf keer meer dan in het derde trimester van 2006. De stocks zijn geslonken van hun gewone niveau van 3.000 ton tot 600 ton in april dit jaar. In Mali blijft nog 160 ton voorraad over, tegenover 800 ton in augustus 2006. Op Mauritius hebben enkele grote importeurs van melkpoeder intussen de boeken neergelegd.

Volgens de economische logica zou de duurdere import een godsgeschenk moeten zijn voor de lokale melkveehouders. Europese ngo's klagen al jaren over de dumping van goedkope landbouwproducten uit rijke landen op Afrikaanse markten, waardoor de lokale boeren uit de markt gedrukt worden. In de praktijk beschikken de plaatselijke landbouwers echter niet over de middelen om hun productie op te voeren en te beantwoorden aan de vraag van het groeiend aantal melkdrinkers in de steden. Een Afrikaanse melkkoe produceert gemiddeld 13 keer minder melk dan een Europees exemplaar, merkt het IPS op.

Wel is het zo dat de stijging van de internationale melkprijs investeringen in de lokale melkproductie weer aantrekkelijk maakt. Het zal echter een tijdje duren vooraleer de Afrikaanse boeren er in slagen marktaandeel te veroveren in de steden, waar het overgrote deel van de melk afkomstig is uit import. Eerst moet er geld komen voor een meer efficiënte productie, koelinstallaties en transportmogelijkheden.(KS)