"Afrikaanse boer dupe van Europese pesticidennormen"
nieuwsDe Europese Commissie legt de laatste hand aan nieuwe normen die bepalen hoeveel residu's geïmporteerde landbouwproducten mogen bevatten. Voor sommige exotische gewassen wil de EU die grens op het "theoretische nulpunt" vastleggen. Dat wil zeggen dat er geen meetbare sporen van bestrijdingsmiddelen in mogen worden gevonden.
Tuinbouwers moeten hun productiemethodes aanpassen aan die strengere eisen en moeten stalen van hun oogst volgens die normen laten testen. Dat is vaak onbetaalbaar voor kleine producenten. Ze wijken dan maar liever uit naar andere markten, waar de normen minder hoog liggen, zoals de Verenigde Arabische Emiraten en Zuid-Afrika. Maar daar is ook minder af te zetten en dus te verdienen.
Volgend jaar komen kleinere tuinbouwbedrijven uit de ACP-landen voor grote problemen te staan, waarschuwt Coleacp, een netwerk van exporteurs van tuinbouwproducten. Nu al trekken Afrikaanse producenten zich terug uit contracten met Europese distributeurs die hun eigen strenge normen opleggen. Volgens een studie van het Internationaal Instituut voor Milieu en Ontwikkeling heeft de helft van alle Oegandese leveranciers en 15 procent van de producenten uit Zambia die contracten hadden bij EurepGap, het grootste gemeenschappelijke certificatiemechanisme van distributeurs in Europa, een einde gemaakt aan de overeenkomsten.
De situatie wordt waarschijnlijk nog erger. De grootste Duitse ketens willen geen voedingsmiddelen meer invoeren waarin nog sporen van pesticiden of herbiciden aanwezig zijn, en Sainsbury, de op twee na grootste keten in Groot-Brittannië, wil dat voorbeeld volgen. De nieuwe Europese maximumnormen moeten vanaf begin 2008 in de plaats komen van de uiteenlopende grenzen die alle lidstaten nu hanteren.(KS)
