Aardbeien geven geheimen prijs in nieuw boek

Het idee voor het boek komt van uitgever Katrien De Vreese van het Davidsfonds. "Haast iedereen eet graag aardbeien, maar op de Frankfurter Buchmesse vond ik er geen enkel boek over. Het is toch een product van bij ons dat deel uitmaakt van ons culinair erfgoed. Al sinds de Middeleeuwen komt de aardbei voor. Bij mij roept ze ook bijzondere jeugdherinneringen op. Ik ben de kleindochter van een tuinbouwer die zeer veel aardbeien teelde".

Stefaan Van Laere kreeg de opdracht allerlei historische feiten en leuke weetjes over het onderwerp bij elkaar te harken. "Ik was zelf een volslagen aardbeienleek, maar enig opzoekingswerk leerde dat er veel over te vertellen valt. Aan aardbeien is altijd een bijzondere betekenis toegedicht. In de Middeleeuwen stond ze met haar rode en zachte vlees symbool voor de zinnelijkheid. Een van de minnaressen van Napoleon nam twee keer per week een bad in vers aardbeiensap, omdat ze dacht dat dit goed was voor haar huid".

Een gastronomisch luik trakteert je op verrassende recepten met aardbeien, die door vier topchefs zijn bedacht. "De klassieke coupe aardbeien kun je gerust door iets anders veranderen", zegt Paul Rapati van het Gentse restaurant Carte Blache P&W. "We hebben het in het boek gemakkelijk gehouden, zodat iedereen het thuis zelf kan proberen. Op basis van aardbeien kun je bijvoorbeeld een luchtige, schuimige saus voor bij de vis maken, of een zoetzure saus die past bij kalfs- en varkensvlees. Er zijn ook smakelijke combinaties met kaas mogelijk".