"Aanpak voedselveiligheid nodigt uit tot vertrouwen"
nieuwsDe verbruikersorganisaties hebben op hun tocht vastgesteld dat er nog steeds bepaalde risico's opduiken in de voedselketen. In het bijzonder waarschuwen ze voor antibiotica in honing en de hygiënische kwaliteit van kippen. Maar tegelijkertijd is het besef aanwezig dat het nulrisico nu eenmaal niet bestaat. Meer nog, de eindbalans klinkt zelfs positief. "De kwaliteit en veiligheid van de producten in de bezochte bedrijven nodigen uit tot vertrouwen", erkent Vandercammen.
De directeur toonde zich verheugd over de diverse initiatieven die de voedingssector genomen heeft sinds de dioxinecrisis, waarbij expliciet verwezen werd naar de implementatie van het HACCP-principe. Omdat sommige - meestal kleinere - bedrijven nog geen systeem van zelfcontrole opgestart hebben, vragen de organisaties wel dat de overheid vlug werk maakt van een wettelijk kader voor de autocontrole.
Verder verdient de etikettering van voedingsproducten meer aandacht. "Er is ter zake een gebrek aan respect voor de bestaande regelgeving", zegt Vandercammen. "Komt daar nog bij dat de consumenten door de aangroei van labels, logo's en allerhande kwaliteitsaanduidingen de bomen door het bos niet meer zien". Het paradoxale gevolg is dat 80 procent van de consumenten in een enquête van de verbruikersorganisaties beweert onvoldoende geïnformeerd te zijn over zijn voedsel.
In een slotbeschouwing beloofde minister van Volksgezondheid Tavernier dat ook de overheid waakzaam zal blijven. Zo wil het parlement de nog bestaande blinde vlekken in de voedselketen in kaart brengen en krijgt het Voedselagentschap vanaf 1 januari een gewaarborgde financiering om zijn onafhankelijke rol op efficiënte wijze te vervullen.
Van de sector verwacht de minister niet alleen veilig voedsel, maar ook de nodige aandacht voor milieu en dierenwelzijn. Anderzijds vreest de minister net zoals de consumentenorganisaties dat uitgerekend de meerkosten voor een hoogkwalitatieve voedselproductie kunnen leiden tot een duale consumptie. Beiden voelen zich ongemakkelijk bij de idee dat lagere inkomens de hogere prijzen niet zullen kunnen bijbenen waardoor ze zich moeten verzoenen met een relatief goedkoop aanbod dat balanceert rond de wettelijke minimumnormen inzake voedselveiligheid.
