Aandeel Devgen krijgt klappen ondanks rijstcrisis

Het aandeel van het Gentse biotechbedrijf Devgen verloor woensdag 8,2 procent, wat het verlies sinds begin dit jaar op meer dan 35 procent brengt. Dat is vreemd als je weet dat er dit jaar rijsttekorten waren in Azië en dat Devgen hybride, veredelde rijstzaden in huis heeft die de oogstopbrengst verhogen. Door de overname van belangrijke zaadactiviteiten van zijn partner Monsanto, in november vorig jaar, maakte Devgen pas nog een grote sprong voorwaarts op dit vlak. Zo werd Devgen meteen actief in de commercialisering van hybride (gekruiste) rijstsoorten, de grootste rijstmarkt ter wereld.

Samen met de financiële resultaten over de eerste jaarhelft, kondigde Devgen woensdag aan dat het de verspreiding en commercialisering van zijn hybride rijstzaden in Zuidoost-Azië gevoelig gaat uitbreiden en versnellen. Devgen staat klaar om de Indische zaden in zowel Bangladesh als Nepal te testen, en snel daarna te commercialiseren.

Testen door de Filippijnse overheid hebben aangetoond dat de rijstzaden van Devgen een stijging van de opbrengst opleverden van 15 procent in vergelijking met de belangrijkste hybride Filippijnse zaden. In Indonesië sloot Devgen een overeenkomst met een door de staat gecontroleerd zaadbedrijf. De producten worden op verscheidene locaties getest. Devgen wil in Indonesië, net als in India, een dochterbedrijf oprichten dat ook actief is in de ontwikkeling van hybride zaden, specifiek voor de plaatselijke noden.

Koken kost echter geld en Devgen gaf aan dat het extra financiering zoekt via langetermijnleningen of de kapitaalmarkt -lees: een kapitaalverhoging. In deze tijden van kredietcrisis en noodkapitaalverhogingen reageren beleggers daar bijna als vanzelf kopschuw op. Maar Devgen en analisten wijzen erop dat de overheden in Azië nu zeer goed beseffen dat er geïnvesteerd moet worden om hogere opbrengsten te verkrijgen uit de landbouw. Devgen levert het bewijs met de nieuwe overeenkomsten.

De resultaten van Devgen lagen in lijn met de verwachtingen met een omzet van 5,8 miljoen euro, waarvan 4,1 miljoen euro uit de verkoop van hybride zaden. De toegenomen onderzoeks- en ontwikkelingskosten (11,7 miljoen euro) leidden tot een nettoverlies van 11,6 miljoen, tegenover een verlies van 6,2 miljoen over dezelfde periode vorig jaar. De kaspositie bedroeg eind juni 34.3 miljoen euro, tegen 38,8 eind 2007.

Devgen bevestigde de verwachtingen voor de verkoop van zaden dit boekjaar (5 à 6 miljoen euro) en voor het verbruik van cash (20 à 22 miljoen euro). Door de focus op de zaden zal Devgen wel minder inkomsten uit contractwerk puren, waardoor de omzetdoelstelling van 10 miljoen euro niet haalbaar is.(MP)

Bron: De Standaard