"750 000 ha landbouwgrond wordt lege doos"

Indien de plannen die momenteel op tafel liggen tot wijziging van het natuurdecreet, de afbakening van het Vlaams Ecologisch Netwerk en de uitbreiding van kwetsbare gebieden gerealiseerd worden, zal 61 procent van het landbouwareaal in Vlaanderen geconfronteerd worden met lichte tot zware beperkingen. Boerenbondvoorzitter Noël Devisch noemde dit dinsdag tijdens een persontmoeting in Heverlee onaanvaardbaar.

Devisch herinnerde aan het feit dat het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen 750.000 ha garandeert voor beroepslandbouw. Als de Vlaamse regering doorgaat met haar plannen wordt dit echter een lege doos. "De Vlaamse overheid beperkt zich thans tot afbakening van de natuurlijke structuur. Wij vragen dat agrarisch en natuurgebied gelijktijdig en gelijkwaardig vastgelegd worden. Dit moet snel gebeuren om boeren terug meer rechtszekerheid te geven", aldus Devisch die er ook op wees dat op de begroting niets voorzien is om de boeren voor deze nieuwe beperkingen te compenseren.

Momenteel bestaan er al beperkende maatregelen voor kwetsbare zones (69.687 ha landbouwgebied), fosfaatverzadigde gronden (5.383 ha), natuurreservaten (46.602 ha), groengebieden die gebruikt worden door landbouw (36.984 ha) en agrarische gebieden met ecologisch belang (15.160 ha). Voor vogelrichtlijn- (47.547 ha) en habitatrichtlijngebieden (28.153 ha) is dat deels het geval. Het voorstel tot wijziging van het natuurdecreet dat dinsdag tijdens een hoorzitting in het Vlaams parlement aan bod komt, breidt de bescherming uit naar alle 21 Vogelrichtlijngebieden en voert zowel in deze als in de Habitatgebieden nieuwe beperkingen in voor landbouwers.

Naast de geplande uitbreiding der kwetsbare gebieden vrezen de boeren vooral het geplande Vlaams Ecologisch Netwerk (VEN) wegens de vele beperkingen (nulbemesting, bouwverbod, natuurvergunningsplicht...). In een eerste fase is 85.000 ha voorzien.

De Boerenbond neemt het niet dat 19.449 ha daarvan nu gebruikt worden door landbouwers. "In het verleden is nochtans beloofd dat men in deze fase slechts in zeer beperkte mate landbouwgrond zou opnemen. Indien men deze er niet terug uithaalt, wordt het oorlog", aldus Luc Beyers. In het voorstel tot natuurdecreet worden bovendien nog eens meer dan 100.000 ha landbouwgrond als "VEN-waardig" beschouwd.

Beyers, hoofd van de studiedienst van de Boerenbond, pleitte dinsdag voor een grote ruil op het gewestplan tussen agrarische en groene gebieden. Uit een inventaris die de Boerenbond in de tweede helft van de jaren '90 opmaakte, blijkt dat 774.507 landbouwgrond effectief in gebruik is waarvan echter 39.344 ha in groengebied ligt en 44.810 in andere gewestplanzones. De 128.779 ha die op het gewestplan aangeduid is als landbouwzone wordt echter niet door landbouwers gebruikt.

"Waarom niet een grote ruiloperatie doorvoeren waarbij alles wat door landbouwers effectief gebruik wordt landbouwzone wordt en de 128.779 ha die niet gebruikt wordt een andere bestemming krijgt?", vraagt de Boerenbond zich af.