52 miljoen euro voor verduurzaming visserijsector

Europees Commissaris voor Visserij Joe Borg heeft het Belgische operationeel programma voor de visserij goedgekeurd. Door het programma kunnen acties ondernomen worden om de Vlaamse zeevisserij verder te verduurzamen. Voor de periode 2008-2015 wordt in totaal een bedrag van 52 miljoen euro ter beschikking gesteld van de sector. De helft daarvan komt uit Europese middelen. Dat heeft minister Kris Peeters, bevoegd voor Zeevisserij donderdag laten weten.

Het plan kadert in de uitvoering van de Europese Verordening inzake het Europese Visserijfonds (EVF). In het goedgekeurde programma gaat de meeste aandacht naar het aanpassen van de vlootcapaciteit aan de vangstmogelijkheden, het overschakelen naar vistechnieken die zowel energiezuiniger als milieuvriendelijk zijn, en het uittesten van en investeren in alternatieven.

Voor de uitvoering van het programma krijgt België iets meer dan 26 miljoen euro van het EVF. Daarnaast moet in een co-financiering voorzien worden zodat voor de periode 2008-2015 alles samen ongeveer 52 miljoen euro beschikbaar is voor de sector. Zo kan ook het aandeel van de visser bij investeringen in duurzame visserij worden verlaagd van 50 naar 40 procent. De totale overheidstussenkomst wordt opgetrokken van 50 naar 60 procent.

Volgens Peeters duidt de snelle goedkeuring van het operationeel programma, dat begin oktober door de Vlaamse regering werd goedgekeurd, aan dat "de EU het eens is met onze visie op de toekomst van de visserij". "De middelen die nu effectief ter beschikking zijn laten de sector toe actief te werken aan de toekomst door te verduurzamen. Ik hoop dat de sector daar volop gebruik zal van maken. Ik heb mijn administratie de opdracht gegeven om alles in het werk te stellen zodat vanaf vandaag projecten ingediend kunnen worden", besluit Peeters.(GL)