44,4 ton bushmeat per jaar op Brussels Airport

Per jaar wordt naar schatting 44.400 kilogram bushmeat, vlees van huisdieren en wilde dieren, vanuit West- en Centraal-Afrika via Brussels Airport vervoerd. België is daarbij de eindbestemming of doet dienst als transitland. Dat blijkt uit cijfers van de federale overheidsdienst Volksgezondheid en het Belgian Biodiversity Platform.

In Brussel vond dinsdag de conferentie "Dead or Alive: Towards a Sustainable Wildlife Trade" plaats. Deze conferentie is gewijd aan de illegale invoer van vlees, waaronder ook bushmeat, een praktijk die gevolgen kan hebben voor de gezondheid van mens, dier, biodiversiteit en milieu. Meer dan honderd deskundigen wisselen er van gedachten over de problematiek en over aanbevelingen om een einde te maken aan deze illegale handel.

 

Op de conferentie worden de resultaten besproken van studies op vlees uit Sub-Sahara-Afrika. Dat vlees werd in bagage van particuliere reizigers op Brussels Airport in beslag genomen. De studies tonen aan dat 38 procent van de geanalyseerde monsters afkomstig zijn van wilde dieren en dat een derde ervan beschermd is. Het gaat onder meer om Afrikaanse schubdieren, apen, antilopen en reptielen.

 

Het vlees wordt beschouwd als een delicatesse en wordt gezien als een teken van sociaal-economische voorspoed. De Europese Unie verbiedt bushmeat op haar grondgebied omdat het pathogenen kan bevatten en mogelijk risico's voor de menselijke gezondheid met zich meebrengt.

 

Eén van de studies omvatte het opsporen van micro-organismen. Hier werden niet alleen bacteriën gevonden die gastro-enterale problemen kunnen veroorzaken, ook een stam van het Afrikaanse varkenspestvirus werd geïdentificeerd.

 

"Om voedselveiligheid en biodiversiteit te behouden, is het van vitaal belang om de luchtvaartsector te betrekken bij de strijd tegen de illegale invoer van bushmeat en bij de strijd tegen alle handel in wilde dieren en planten", klinkt het bij WWF. "De illegale handel in wilde dieren en plantensoorten is een van de tien meest winstgevende, grensoverschrijdende misdaadsectoren ter wereld, samen met drugs, wapens, namaak en mensenhandel."

 

Volgens Marie Christine Marghem, federaal minister van Leefmilieu en Duurzame Ontwikkeling is de illegale handel in bushmeat schadelijk voor de biodiversiteit. "Het heeft een impact op het evenwicht van tropische bossen. Deze zijn bijzonder waardevol voor hun hulpbronnen en voor hun rol in de strijd tegen de klimaatverandering", aldus Marghem.