40 miljoen meer ondervoeden door hoge voedselprijzen

Het aantal mensen dat honger heeft is wereldwijd gestegen tot 963 miljoen in 2008. Dat is 40 miljoen meer dan vorig jaar. De nieuwe uitgave van het hongerrapport van de FAO wijt die stijging vooral aan de hogere voedselprijzen. "Wereldwijd zijn de voedselprijzen gedaald, maar de voedselcrisis is in vele arme landen nog altijd aan de gang", zei een zegsman van de voedsel- en landbouworganisatie van de VN bij de voorstelling van het rapport.

"Voor miljoenen mensen in ontwikkelingslanden is genoeg voedsel om elke dag een actief en gezond leven te leiden nog altijd een verre droom. Begin 2008 piekten de graanprijzen enorm. Ondertussen zijn die prijzen weer gehalveerd, toch zijn die in vergelijking met vorige jaren nog altijd hoog. En als lagere prijzen en de kredietcrisis ervoor zorgen dat landbouwers volgend jaar minder gaan planten, zullen ook volgend jaar de voedselprijzen dramatisch stijgen". In haar jaarlijkse rapport waarschuwt de FAO er ook voor dat door de financiële crisis nog meer mensen gevaar lopen om in de armoede terecht te komen.

Een goede 900 miljoen ondervoeden woont in ontwikkelingslanden. Van die 900 miljoen woont 65 procent in slechts zeven landen: India, China, Congo, Bangladesh, Indonesië, Pakistan en Ethiopië. Het rapport merkt ook op dat landen als Thailand en Vietnam vooruitgang maken, zodat ze de doelstellingen van de Wereldvoedseltop van 1996 kunnen halen. Daar werd overeengekomen om tegen 2015 het aantal ondervoede mensen te halveren. Ook Sub-Sahara Afrika maakt vooruitgang, hoewel daar nog altijd een derde van de bevolking ondervoed is. Grootste slachtoffer is Congo waar het wijdverspreide conflict ervoor zorgde dat het aantal ondervoeden de voorbije vijf jaar van 29 naar 76 procent steeg.

In Zuid-Amerika zorgden de hogere voedselprijzen ook voor een opvallende stijging. Het Nabije Oosten en Noord-Afrika kennen traditioneel weinig ondervoeding. Maar de conflicten in Irak en Afghanistan zorgden ervoor dat ook daar het aantal ondervoeden steeg, van 15 miljoen in 1990-92 tot 37 miljoen vorig jaar.(KS)

Meer informatie: The State of Food Insecurity in the World 2008